Chi sono i grandi felini?

I grandi felini sono tra gli animali più riconosciuti e ammirati in tutto il mondo. Il termine "gatto grande" è usato per riferirsi a uno dei quattro membri viventi più grandi del genere Panthera. Ci sono cinque specie all'interno della Panthera, quattro delle quali hanno la capacità di ruggire. Le specie che compongono la famiglia dei grandi felini sono leoni, tigri, leopardi e giaguari. A volte la famiglia del gatto grande si espande per includere Puma, leopardo delle nevi, imbroglione e leopardo nebuloso. Tuttavia, queste specie aggiunte alla lista non ruggiscono. Nonostante le differenze di dimensioni, le specie di gatto sono simili per struttura e comportamento.

Panthera uncia - Snow leopard

Il leopardo delle nevi è un grosso gatto elencato come in pericolo nelle specie della lista rossa IUCN a causa della loro bassa popolazione selvaggia globale. Questa specie è leggermente più piccola del gatto grande ma esibisce una gamma di dimensioni e pesa tra 11 e 12 chili. Il leopardo delle nevi ha un corpo leggermente corto che misura da 30 a 60 pollici. La coda è piuttosto lunga, da 31 a 99 pollici con le gambe corte in piedi di circa 24 pollici. Il leopardo delle nevi ha un corpo tozzo coperto di pelo folto e orecchie arrotondate per ridurre la perdita di calore. Le specie abitano le zone alpine e subalpine come ad ovest del lago Baikal. Il leopardo delle nevi è un animale solitario che utilizza il marchio del profumo per indicare i suoi territori.

Panthera pardus - Leopard

Il leopardo è un membro della famiglia dei felidi e si trova principalmente nell'Africa sub-sahariana e in Asia. I leopardi hanno zampe relativamente corte rispetto ad altri membri della famiglia dei felidi. È simile al giaguaro ma ha un fisico leggermente più piccolo e leggero. La sua pelliccia è contrassegnata da rosette identiche a quelle della Jaguar. Tuttavia, il suo rosone è più piccolo e densamente imballato e non ha uno sport centrale come quelli di un giaguaro. I leopardi sono noti per la loro pelliccia ben mimetizzata, i loro istinti di caccia opportunisti e la sua forza fisica. I leopardi sono uno degli animali terrestri più veloci e possono correre a una velocità di 36 mph. I leopardi sono elencati come vulnerabili dalla IUCN a causa della loro popolazione in calo in ampie parti dei loro intervalli.

Panthera onca - Jaguar

Il giaguaro è il terzo felino più grande e il più grande in America. Jaguar assomiglia molto al leopardo fisicamente e per via delle macchie. Tuttavia, è leggermente più grande e più robusto del leopardo, mentre il suo comportamento e il suo habitat assomigliano a quelli di una tigre. Jaguar preferisce un denso habitat della foresta pluviale, paludi e zone boscose. Jaguar ama nuotare anche se è un animale solitario, opportunista, e agguanta la preda. Ha un morso potente che gli permette di perforare il guscio dei rettili corazzati. Jaguar è ​​un carnivoro e si nutre solo di carne che comprende almeno 87 specie. La popolazione del giaguaro sta rapidamente diminuendo ed è considerata quasi minacciata dalla IUCN.

Panthera leo - Lion

I leoni sono il secondo gatto più grande dopo le tigri e un membro della famiglia Felidae. I Lions sono distribuiti nell'Africa sub-sahariana e in India. Il combattimento continuo ha ridotto la durata della vita del leone maschio a causa delle ferite riportate nel processo. Il leone maschio è riconosciuto dalla criniera intorno al collo, mentre il suo volto è facilmente riconoscibile. Il suo colore varia dal giallastro, rossastro e marrone scuro. Le mutande sono leggermente più leggere mentre il tufo a coda è leggermente nero. I leoni mostrano un evidente dimorfismo sessuale. I Lions rimangono inattivi per circa 20 ore al giorno, ma possono essere molto vigili e attivi in ​​qualsiasi momento della giornata. I leoni sono gatti sociali e predatori.

Panthera tigris - Tiger

Le tigri sono le più grandi specie di gatti riconosciute dalle loro strisce verticali scure sulla pelliccia arancione. Hanno corpi muscolosi con arti anteriori potenti e teste grandi. Le loro code sono leggermente più lunghe mentre il pelame è denso e pesante. Le tigri variano di dimensioni con una tigre media che misura da 98 a 150 pollici e sono state registrate per pesare fino a 800 libbre. Le tigri sono anche sessualmente dimorfiche con le femmine più piccole dei maschi. Le tigri sono state distribuite in tutta l'Asia, ma da allora si sono estinte nell'Asia occidentale. Attualmente occupano una vasta gamma di habitat, in particolare le aree intorno ai corpi idrici. Le tigri adulte sono per lo più animali solitari e sono principalmente confinate al suo ambiente. Le tigri si nutrono di grandi animali preferibilmente gli ungulati.