Yorkville - Centro originale della cultura boema di Toronto

Il quartiere Yorkville di Toronto è oggi una zona benestante con negozi di fascia alta. Tuttavia, il distretto ha acquisito notorietà all'inizio degli anni '60 come "paradiso hippie" e terreno fertile per una rinascita culturale.

Storia

L'area in cui si trova Yorkville oggi è stata suddivisa nel 1830 da due uomini, lo sceriffo William Botsford e Joseph Bloor. Erano entrambi birrai di successo grazie al commercio. Il suo nome è stato ispirato dalla città di York che ha preceduto la città di Toronto. Yorkville fu ufficialmente riconosciuta come un villaggio nel 1853 in quanto la sua popolazione aveva raggiunto le 1.000 richieste di popolazione. La popolazione della comunità si sviluppò parallelamente allo sviluppo e fu incorporata nella città nel 1883. Per circa 80 anni, il quartiere fu caratterizzato da case in stile vittoriano e zone residenziali tranquille.

Cultura hippy

La cultura hippie, originaria del Greenwich Village di New York e di San Francisco, negli Stati Uniti, percolò il Nord America. L'affitto a buon mercato (all'epoca) nel quartiere di Yorkville attirò una miriade di nuovi residenti in Canada e all'estero, e in poco tempo, l'un tempo caratteristica Yorkville si trasformò in uno spazio di raccolta per gli hippy. Gli hippy erano caratterizzati da lunghi capelli e barbe, abiti non convenzionali, origini borghesi ed entusiasmo per il consumo di droga. Gli edifici abbandonati nel quartiere sono stati convertiti in caffè e club e la creatività artistica è stata accolta sotto forma di mostre d'arte, musica dal vivo, letture di poesie e negozi di moda. Il folk e il rock psichedelico erano i generi principali interpretati negli spettacoli, e sono diventati un terreno fertile per alcuni degli aspiranti talenti principali del paese, come Neil Young, Gordon Lightfoot e Joni Mitchell. Gli hippy erano uniti nella loro opposizione al capitalismo, al materialismo, al conformismo e ad altre norme sociali. La folla ha abbracciato l'esplorazione sessuale, la vita in comune, "l'amore libero" e la droga. Nel 1968, il Rochdale College sperimentale fu aperto come sistema di educazione alla controcultura, anche se presto fallì. Il movimento hippie era anche abbracciato da nomi letterari underground come Margaret Atwood e Dennis Lee.

Declino del movimento hippie

La gente del posto di Yorkville si preoccupa sempre più delle crescenti dimensioni della folla e della fiorente cultura della droga. Nel maggio del 1967, una folla di 4.000 partecipò a un "amore" a Queen's Park e il traffico fu chiuso su Yorkville Avenue. Nell'agosto dello stesso anno, i manifestanti hanno organizzato un sit-in su Avenue Road, inducendo la polizia ad arrestarne 50 a causa di interruzioni del traffico. Successivamente la presenza della polizia è aumentata e alle 22 di età inferiore ai 18 anni è stato dichiarato il coprifuoco alle 22:00. Un'epidemia segnalata di epatite ha portato all'apertura di numerose stazioni di vaccinazione e molti locali si sono trasferiti fuori dal quartiere.

Trasformazione in un quartiere benestante

La costruzione della metropolitana di Bloor-Danforth ha comportato un aumento significativo del valore della terra nella zona. I magazzini dipartimentali presto sostituirono i negozi al dettaglio locali. Negli anni '70, la demolizione di piccoli edifici era in pieno svolgimento e al loro posto furono costruiti uffici e alberghi. Yorkville presto si trasformò in un centro di ristoranti, condomini, negozi di lusso, gallerie d'arte, torri per uffici e negozi di antiquariato. Oggi, il distretto ha una delle strade più costose del mondo, il Mink Mile, sede di alcuni degli spazi commerciali più costosi del Nord America.