Little Bighorn Battlefield National Monument

Cos'è il Little Bighorn Battlefield National Monument?

È un'unità governata dal National Park Service (NPS) e si trova nella Contea di Big Horn, nel Montana. Il sito ha una superficie di circa 765 acri (309 ettari). Come il suo nome suggerirebbe che il sito memorizzasse la famigerata Battaglia di Little Bighorn (alias Custer's Last Stand), così come gli effetti che ebbe sia negli Stati Uniti che nei nativi americani.

Storia del sito

La Battaglia di Little Bighorn iniziò il 25 giugno 1876 e terminò il giorno seguente come parte della Grande Guerra Sioux del 1876 (1876-77). Il governo americano lanciò questo sforzo militare perché un segmento di Cheyenne e Sioux si rifiutò di stabilirsi all'interno dei confini della Grande Sioux Reservation.

Il settimo Calvario, guidato dal tenente colonnello George Custer (1839-1876), insieme agli esploratori alleati di Crow e Arikara, attaccò un villaggio che si stima avesse una popolazione compresa tra 6.000 e 7.000 persone. Questo portò alla morte di Custer, il tenente colonnello Myles Keogh (1840-76), il tenente James Calhoun (1845-76) e vide che cinque dei 7 reggimenti del Calvario del 7 finirono per spazzare via ciò che è ora noto come Last Stand Hill.

In seguito a questa rotta, le forze Native combinate attaccarono i rimanenti reggimenti del 7 ° sotto il comando del Col. Marcus Reno (1834-89) e del Maggiore Frederick Benteen (1834-1898). Questi combattimenti continuarono per il resto del 25 e per tutto il 26, con la forza nativa che rompeva il campo e si ritirava quella sera. La mattina dopo la colonna del maggiore generale Alfred Terry (1827-90) si avvicinò al fiume come rinforzo.

In totale, 263 dei suoi soldati e diversi membri del personale sono morti per mano di diverse migliaia di guerrieri indiani Cheyenne e Lakota. Sul lato opposto, sono stati uccisi 31 nativi americani, insieme a 10 non combattenti. Questo includeva Cheyenne Battle Chief Lame White Man (alias Vé'ho'énȯhnéhe ) (c.1837 / 39-76).

Nel 1879, il sito fu preservato quando fu designato come cimitero nazionale per proteggere i resti dei soldati sepolti lì. Nel 1920, il sito di difesa Reno-Benteen fu designato come parte dell'area. Venti anni dopo, il sito fu trasferito sotto la giurisdizione del NPS. Nel 1991, il presidente Bush firmò una legge che ribattezzò il sito da Custer Battlefield National Monument al suo nome attuale, al fine di riflettere meglio tutte le parti coinvolte nel conflitto.

Cosa rende unico il sito?

Il memoriale iniziale al Little Bighorn fu costruito dall'11 ° reggimento di fanteria e dal capitano George K. Sanderson (1844-93) nell'aprile del 1879. Il più antico memoriale ancora in piedi è un segnalino di granito messo in piedi nel luglio del 1881 dal 2 ° cavalleria e il tenente. Charles Roe (1848-1922) che si trova su Last Stand Hill. I resti di tutti i soldati rimasti sono stati reinterrati qui, ma Roe aveva messo giù delle paletti per mostrare dove erano stati originariamente trovati. Nel 1890, i paletti furono rimossi e sostituiti con marcatori permanenti in marmo.

Oggi, il Cimitero Nazionale di Custer custodisce le tombe non solo dei veterani di Little Bighorn, ma di vari soldati, di quelli che sono morti in postazioni militari di frontiera e scout indiani che sono morti in varie guerre americane. A partire dal 1978, il cimitero è stato chiuso per le prenotazioni in quanto è a pieno regime. C'è anche un grande monumento in pietra nel sito di difesa di Reno-Benteen per segnare la loro posizione dopo la sconfitta di Custer.

Nel 1999, un paio di marcatori di granito rosso sono stati collocati per onorare Lame White Man e Noisy Walking (aka Nestonevahtsestse) (? -1876). Da allora altri produttori sono stati scelti per onorare le vittime conosciute, indicando dove i combattenti nativi americani avversari sono morti in combattimento nel sito. Nel 2003, un segnalino per onorare lo "sconosciuto guerriero Lakota" fu piazzato su Wooden Leg Hill, e ciò fu fatto basandosi su ciò che Wood Leg ( Kâhamâxéveóhtáhe ) (1858-1940) riferì di aver visto durante il combattimento, quando un soldato senza nome venne ucciso lì .

Turismo al sito

Secondo il più recente rapporto del NPS, Little Bighorn Battlefield ha visto 332.328 turisti nel 2016, classificandolo su 153 delle 374 unità in termini di visite ricreative. Il sito ha un museo e centro visitatori che contiene vari display che parlano della storia e delle conseguenze che circondano la battaglia di Little Bighorn e gli indiani delle pianure.

C'è anche una strada tour autoguidata lunga 4, 5 miglia che collega i campi di battaglia di Custer e Reno-Benteen al sito. Questo tour audio per cellulari presenta più fermate in quanto guida i visitatori nel corso della battaglia, con account da entrambi i lati del conflitto. Ulteriori tour di questo tipo sono disponibili anche presso Last Stand Hill e Custer National Cemetery.