Cos'è un flusso perdente?

Un flusso perdente, indicato anche come flusso influente o flusso in via di estinzione, è un fiume o un flusso che perde acqua mentre si muove a valle. L'acqua nei flussi influenti si infiltra nel terreno e ricarica le acque sotterranee poiché la falda freatica si trova proprio sotto il canale dell'acqua. I fiumi influenti sono comuni nelle regioni aride e nelle aree con paesaggi carsici in cui un sistema di grotte cattura completamente l'acqua dal ruscello e poi defluisce nei fiumi sotterranei. Se il sistema di pompaggio delle acque sotterranee è sufficiente per ridurre il livello delle acque sotterranee o c'è un pozzo vicino alla corrente, il livello delle acque sotterranee può scendere al di sotto del livello della corrente, iniziando quindi il metodo di ricarica dell'acqua di falda dalla corrente. L'esaurimento del flusso è il processo di perdita di acqua dal fiume a seguito del pompaggio. Numerose condizioni naturali come le inondazioni possono anche creare condizioni di flusso influenti. Quando il fiume inonda il livello del torrente si alza al di sopra del livello della falda acquifera causando temporaneamente la rivitalizzazione delle falde acquifere adiacenti al torrente. Tuttavia, quando il livello del fiume si normalizza, l'acqua infiltrata rientra nel fiume.

Condizione topografica che causa flussi influenti

I flussi influenti sono tipici nei luoghi della topografia carsica. Lo scioglimento di numerose rocce solubili come gesso, dolomite e calcare si traduce nella formazione del paesaggio carsico. La topografia carsica è caratterizzata da diversi sistemi sotterranei come grotte e doline. La presenza di un drenaggio sotterraneo limita le acque superficiali con meno o nessun lago o fiumi. Nei luoghi in cui le rocce disciolte sono confinate da strati rocciosi super-imposti più solubili, la caratteristica carsica rimarrà al di sotto del livello del suolo. La topologia carsica si sviluppa ogni volta che l'acqua acida rompe la superficie del substrato vicino alle fessure degli strati dei letti. Mentre il calcare continua a degradarsi, il crack si espande. Con il tempo, la frattura si allarga e infine si sviluppa in un drenaggio sotterraneo. Il drenaggio sotterraneo formato accelera la formazione del carso poiché più acqua scorre attraverso la fessura dandogli un potere erosivo. Il carsismo può comportare una varietà di modi, sia su piccola che su grande scala, sotto terra e sulla superficie. Alcune delle caratteristiche formate sulla superficie includono pavimentazione di pietra calcarea, canali, sinkholes, riapparire sorgenti e flussi influenti. Alcune delle caratteristiche naturali significative formate sulla superficie includono valli carsiche, torri carsiche, polje e pavimentazione calcarea.

Formazione di grotte carsiche

Le grotte carsiche si formano su rocce solubili come il calcare. Il calcare si scioglie a contatto con acque sotterranee o piovane e si trasforma in acido carbonico tra altri acidi presenti in natura. L'acido naturale che filtra attraverso le articolazioni, le fessure e le faglie, scioglie le rocce e questi risultati nelle fessure che si sviluppano nelle caverne. Le grotte carsiche si formano in calcare che si dissolve a contatto con acque sotterranee e piovane. Il processo di dissoluzione ha come risultato la formazione di un paesaggio denominato "carsico". La parte della grotta carsica che si trova sotto il torrente oi fiumi è sempre allagata. Alcune di queste grotte includono la Caverna di Carlsbad e la grotta di Lechuguilla situate nel Nuovo Messico. Il gas idrogeno solforato dai giacimenti di petrolio ha contribuito a formare queste grotte. Il gas idrogeno solforato si mescola con l'acqua per produrre acido solforico che scioglie la roccia con conseguente formazione di queste grotte.

Fiumi sotterranei

Un fiume sotterraneo è un fiume che scorre parzialmente o interamente sottoterra. I letti dei fiumi dei flussi sotterranei non sono rappresentati sulla superficie. I fiumi sotterranei stanno fluendo naturalmente attraverso le grotte carsiche. Nella topografia carsica, un fiume perdente può scomparire attraverso le doline dello strato superiore e defluire nelle cavità carsiche.

Esempi di flussi scomparsi

Trebisnjica

Situato in Bosnia ed Erzegovina, Trebisnjica è il fiume più lungo che affonda nel mondo, si estende oltre 116 miglia sotterranee e 60 miglia sotto terra. Il fiume Trebisnjica ha origine da due corsi d'acqua provenienti dai monti Cemerno e Lebrsnik. Dopo essere fluito nel sottosuolo per circa 30 miglia, l'acqua appare come una serie di sorgenti di grotte vicino a Bileca e quindi si ricongiunge al fiume Trebisnjica. Il fiume scorre a sud attraverso la depressione di Mirusa prima di essere allagato dal lago di Bileca. Il fiume scorre nel campo carsico di Popovo Polje, dove l'acqua affonda e poi riappare come tre deflussi separati di acqua, la sorgente Capljina, la sorgente sotterranea di Vrulje, e infine riappare in una grotta nei pressi di Gruz.

The Lost Streams of Idaho

Sebbene siano considerati flussi separati, il Little Lost River e il Big Lost River sfociano in una depressione prima di diventare sotterranei che alimentano la falda acquifera del fiume Snake. Questi due fiumi si trovano nelle contee di Butte e Custer, nell'Idaho. Attraverso molte sorgenti e falda acquifera, questi due flussi sono affluenti al fiume Snake. Il Little Lost River è lungo 49 miglia. Scorre verso sud-est tra il Lemhi Range e il Lost River Range nel Snake River. Il Big Lost River, che si estende per circa 135 miglia, proviene dalle montagne Pioneer nella National Forest e scorre con la catena del Fiume Perduto.

Lost River (Indiana)

Il Fiume Perduto proviene da Vernon a Washington e poi scarica nel Fiume Bianco. Il fiume perduto si estende per oltre 85 miglia di lunghezza. Il nome di questo fiume deriva dal concetto che circa 23 miglia del fiume scorre sottoterra. Il Fiume Perduto scompare nei pozzi del lavandino lungo la terra carsica nell'Indiana meridionale.

Lost River (New Hampshire)

The Lost River, che si estende per 6, 5 miglia, si trova nelle White Mountains negli Stati Uniti. Il fiume ha origine da Kinsman Notch e passa attraverso le montagne e poi attraverso la Lost River Gorge fino alla Kinsman Notch. Il ruscello di Jackman si unisce al fiume a Moosilauke Brook. Il fiume scorre verso il fiume Pemigewasset attraverso la gola di granito nel bacino di Agassiz.

Il Danubio

Il Danubio è il secondo fiume persico più grande d'Europa dopo il fiume Volga. Il Danubio era una frontiera dell'Impero Romano, ma scorre attraverso dieci nazioni. Il fiume proviene dalla Germania e attraversa i confini di nove paesi prima di svuotarsi nel Mar Nero. Il fiume Danubio scompare nella dolina tra Mohringen e Immendingen una regione carsica.