Rikers Island: la più grande colonia penale al mondo

Rikers Island è un complesso carcerario a New York dal nome dell'isola su cui si trova. L'isola si trova sull'East River e copre un'area di circa 413 acri. L'isola prese il nome da Abraham Ryckens che lo acquistò nel 1664. L'istituzione è gestita dal Dipartimento di Correzione di New York e ha una dotazione di bilancio di oltre 800 milioni di dollari all'anno. Uno staff di circa 10.000 ufficiali e 1.500 civili è responsabile di 100.000 ricoveri all'anno e una popolazione giornaliera di detenuti di circa 10.000. Il complesso carcerario è anche famoso per gli abusi e la negligenza dei prigionieri che attirano l'attenzione dei media e della magistratura, con il risultato di numerose azioni legali contro il governo di New York. È anche un posto pericoloso in cui lavorare sia per i civili che per gli ufficiali a causa dei numerosi attacchi dei detenuti.

Il complesso e l'impianto del carcere

Riker Island non è una prigione secondo la terminologia statunitense. Il complesso è composto da 10 prigioni che ospitano detenuti in attesa di processi, detenuti che scontano una pena di un anno o meno e coloro che sono in attesa di essere trasferiti in un'altra struttura. L'isola ospita dieci delle 15 strutture di correzione di New York. Il complesso può ospitare fino a 15.000 detenuti. Il complesso dispone di strutture per giovani adulti di sesso maschile di età compresa tra 16 e 18 anni, donne adolescenti, adulti donne e uomini e un'infermeria per detenuti che necessitano di cure mediche. I detenuti con malattie contagiose sono ospitati nell'impianto occidentale. I detenuti che hanno bisogno di un'estrema custodia protettiva o hanno esigenze speciali di salute sono ospitati presso il Comando infermieristico del nord. L'isola è accessibile solo dal Queens attraverso il Francis Buono Bridge.

Storia del carcere

Il desiderio di stabilire una prigione sull'isola fu espresso per la prima volta da New York City nel 1925. Il carcere fu costruito nel 1932 per sostituire la vecchia prigione che si trovava sull'isola Welfare. L'isola di Rikers fu successivamente ingrandita da 90 acri a 415 entro il 1945 utilizzando la discarica. L'espansione dell'isola permise anche alla prigione di espandersi. La House of Detention for Men fu completata nel 1935. Sull'isola furono costruiti diversi centri correzionali per soddisfare la crescente domanda. Oggi, il complesso ha dieci prigioni e diverse strutture in grado di ospitare 15.000 detenuti e ha una media giornaliera di 10.000 detenuti mentre la popolazione diurna, compresi i detenuti e il personale, è di 20.000.

Incidenze e trascuratezza dei prigionieri

Rikers Island è diventata famosa per la cultura della negligenza e dell'abuso e ha attratto numerose cause e indagini. La corte federale si è pronunciata contro le perquisizioni a tappeto sulle persone arrestate per accuse di reato. Tuttavia, la pratica è continuata nonostante la sentenza del tribunale nel 1989 che costasse ai contribuenti di New York più di $ 80 milioni di risarcimento alle vittime di ricerche illegali. Casi di violenza sessuale sono stati segnalati nella struttura. Sono state segnalate brutalità di ufficiali ai detenuti con alcuni degli ufficiali accusati di aver aggredito i detenuti. Nel 2012, è stato riferito che circa il 14% delle adolescenti detenute nell'isola sono state detenute in isolamento per una media di 43 giorni che hanno portato a problemi di salute mentale