Quali specie è più strettamente correlata agli esseri umani?

Specie più strettamente correlate agli esseri umani

Gli umani sono un membro dell'ordine biologico chiamato primati e parte della famiglia degli Hominidae (Grande Scimmia) sull'albero evolutivo del primate maggiore. Mentre gli esseri umani condividono alcuni geni con ogni organismo vivente, condividono una percentuale maggiore di DNA con gli animali che sono più vicini a loro sull'albero biologico.

Ciò significa che quelli della famiglia delle grandi scimmie sono molto simili tra loro in termini di anatomia, comportamento e biologicamente in termini di percentuale di DNA che condividono. Mentre oranghi e gorilla sono nella grande famiglia delle scimmie, gli umani sono più strettamente legati a due altre specie della famiglia: i bonobo e gli scimpanzé. Tuttavia, mentre siamo strettamente imparentati con questi due moderni umani, non si sono evoluti direttamente da nessun primate che sia vivo oggi.

Sulla base dell'evidenza del DNA, gli umani si sono separati da entrambi gli scimpanzé ( Pan troglodytes ) e bonobo ( Pan paniscus ) attraverso una specie di antenato comune sconosciuto che esisteva tra i 4 e gli 8 milioni di anni fa in Africa. Per confronto, si ritiene che l'ultimo antenato delle scimmie e scimmie del Vecchio Mondo abbia vissuto in Africa circa 25 milioni di anni fa.

Quanto sono vicini gli esseri umani agli scimpanzé e ai bonobo?

Nel 2005, il genoma degli scimpanzé è stato completamente sequenziato per la prima volta. Questi risultati sono stati prodotti dal consorzio di sequenziamento e analisi degli scimpanzé, che ha pubblicato le loro scoperte sulla rivista scientifica Nature . Con il genoma umano che ha subito la mappatura finale del sequenziamento nel 2003 e una importante valutazione della qualità nel 2004 per concludere il Progetto genoma umano, ciò ha permesso di confrontare i due. Questo ha rilevato che gli esseri umani e gli scimpanzé condividono circa il 99 percento dello stesso DNA.

Nel 2012, il Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology a Lipsia, in Germania, ha condotto un progetto in cui un gruppo mondiale di scienziati ha sequenziato il genoma del bonobo. Lo sforzo ha dimostrato che i bonobo condividevano anche circa il 99 percento dello stesso DNA con gli esseri umani.

Hanno anche scoperto che scimpanzé e bonobo hanno una relazione ancora più stretta, dato che il 99, 6% del loro DNA è lo stesso. Circa 1 milione di anni fa, le popolazioni di scimpanzé e bonobo si sono divise. Si ipotizza che questo sia accaduto dopo la formazione del fiume Congo, poiché i bonobo si possono trovare solo nella Repubblica Democratica del Congo.

Lo studio sul genoma del bonobo ha anche rilevato che circa l'1, 6% del DNA umano è condiviso con bonobo e non con scimpanzé. Questa stessa quantità di DNA è condivisa anche solo tra umani e scimpanzé, ma non con i bonobo. È interessante notare che gli umani, gli scimpanzé e i bonobo hanno tutti una differenza dell'1, 6% di DNA rispetto ai gorilla. In contrasto con tutto ciò, la differenza genetica tra i singoli esseri umani si aggira intorno allo 0, 1%.