Parchi nazionali della Florida

Lo stato americano della Florida, una striscia che si protende nell'Oceano Atlantico e nel Golfo del Messico, è uno dei cinque punti caldi della biodiversità del Nord America. L'area è divisa tra climi subtropicali e tropicali umidi che sostengono la grande varietà di flora e fauna che vivono qui. Le sue acque costiere sono piene di delfini, balene e lamantini e le aree interne ospitano cervi, volpi, coyote, orsi e opossum. Lo stato è anche ricco di anfibi, rettili e specie di uccelli. Qui crescono oltre 3.000 specie di fiori selvatici e la costa orientale ospita una grande foresta di mangrovie.

6. Parco nazionale delle Everglades

La punta meridionale della Florida ospita il Parco Nazionale delle Everglades. Questo parco è uno dei parchi nazionali più visitati della Florida. Il governo ha dichiarato che questo è un parco nazionale per proteggere il suo fragile ambiente (un misto di acque dolci, mangrovie e foreste secche) dallo sviluppo urbano. Contiene la più grande area selvaggia subtropicale negli Stati Uniti e ospita 36 specie in via di estinzione tra cui coccodrilli americani, lamantini e pantere della Florida. È il più grande terreno di riproduzione per gli uccelli trampolieri nel Nord America e ospita circa 350 specie di uccelli.

Non solo l'area è protetta dallo status di parco nazionale, ma anche come riserva internazionale della biosfera e patrimonio mondiale dell'UNESCO. I visitatori hanno diverse attività tra cui scegliere tra cui la pesca, il campeggio e le escursioni. Oggi questo parco è minacciato dalla perdita d'acqua che lascia i pesci esposti ai predatori e uccide le piante che alimentano la preda degli uccelli trampolieri. Le aree urbane che circondano il parco utilizzano più acqua dolce di quella attualmente disponibile e il parco è costretto a creare artificialmente più risorse di acqua dolce solo per mantenere viva l'area.

5. Parco nazionale di Dry Tortugas

Costituita da sette isole nel Golfo del Messico, a 70 miglia a ovest di Key West si trova il Parco nazionale di Dry Tortugas, un altro membro dei parchi nazionali della Florida. Le isole sono importanti terreni fertili per gli uccelli tropicali e le acque circostanti sono piene di ecosistemi di barriera corallina. Le 299 specie di uccelli trovate qui includono la silvia incappucciata, il yellowthroat comune e il codirosso americano. La sua posizione gli ha permesso di sfuggire allo sviluppo umano e i visitatori possono raggiungere le isole solo in barca o in idrovolante. Attualmente, la più grande minaccia per queste isole sono le specie invasive come gli alberi di Casuarina e l'agave. Il National Park Service ha un programma di eradicazione in corso per rimuovere queste piante.

4. Parco nazionale Biscayne

Il Biscayne National Park si trova nel sud della Florida, vicino a Miami. L'area serve a proteggere la baia e le sue barriere coralline. Solo il 5% del parco è a terra e la maggior parte è coperta da mangrovie. All'interno della baia vivono lamantini, coralli e spugne. Questo parco offre un riparo a 16 specie in via di estinzione che includono: tartaruga verde, tartaruga marina di Hawksbill e farfalle di coda forcuta di Schaus. I visitatori possono fare snorkeling, nuoto, canottaggio, immersioni subacquee e campeggio.

3. Gulf Islands National Seashore

Il Gulf Islands National Seashore, si estende attraverso la Florida e il Mississippi e comprende sia le rive della terraferma e diverse isole. Il parco è pieno di spiagge naturali, aree pic-nic, campeggi e sentieri escursionistici. Le minacce ambientali alla zona includono disastri naturali come uragani e potenziali fuoriuscite di petrolio nel Golfo del Messico. Sebbene non sia uno dei parchi nazionali della Florida, Gulf Islands National Seashore lo trova menzionato in questo elenco a causa del suo significato ecologico in Florida.

2. Canaveral National Seashore

Canaveral National Seashore si trova su un'isola barriera al largo della costa nord-est della Florida. Comprende una distesa di 24 miglia di spiaggia non sviluppata, la più lunga della costa orientale dello stato. Qui si possono trovare oltre 1.000 specie di piante e oltre 300 specie di uccelli.

1. Riserva nazionale di Big Cypress

Sebbene non sia un parco nazionale in Florida ma una riserva nazionale, la Riserva Nazionale di Big Cypress trova la sua posizione nella nostra lista dei parchi nazionali della Florida. La Riserva Nazionale di Big Cypress comprende 720.000 acri e si trova a circa 45 miglia a ovest di Miami. Questa riserva condivide un confine con il già citato Parco Nazionale delle Everglades. Prima che quest'area fosse acquistata dal governo, gran parte del vecchio cipresso era stato abbattuto per l'industria del legname e per far posto alla ferrovia, alligatori e coccodrilli furono vittime del bracconaggio, e le piume di aironi e garzette erano popolari per la produzione di cappelli. Oggi, la fauna selvatica ha fatto un leggero ritorno e l'area protegge le case dei serpenti cottonmouth, degli orsi neri della Florida e delle mangrovie. Per i visitatori, la riserva offre campeggio ed escursioni.