Mocassino dell'acqua Fatti: animali del Nord America

Descrizione fisica

Il mocassino dell'Acqua, il cui nome scientifico è Agkistrodon piscivorus, è un serpente velenoso, e in effetti una specie di vipera. Appartiene alla più grande specie del genere Agkistrodon. Sul modello di scala della pelle esterna, ci sono da sei a nove scale supralabiali e da otto a dodici scale infralabiali. Intorno ai loro corpi centrali ci sono da 23 a 27 file di scale dorsali, tutte dotate di chiglia. Gli adulti di solito crescono fino a superare i 31 pollici di lunghezza, con le femmine che crescono un po 'più piccole rispetto ai maschi. I mocassini di acqua maschile pesano tra 10, 32 e 20, 44 once, mentre le femmine sono notevolmente meno massicce, con un peso tra 7, 09 e 8, 96 once. Sebbene la maggior parte degli esemplari sia prevalentemente, o anche totalmente, nera, si possono trovare mocassini di colore marrone, grigio, marrone chiaro o anche giallo-verde oliva.

Dieta

I mocassini d'acqua sono alimentatori opportunistici e talvolta mangeranno carogne per integrare la loro predazione. Nella maggior parte delle circostanze naturali, tuttavia, di solito scelgono di cacciare carne fresca. Ogni volta che appare una preda, i mocassini dell'Acqua diventano molto attenti e iniziano i loro attacchi immediatamente dopo la prima occasione. Sebbene i pesci e le rane siano le loro prede preferite, mangiano quasi tutti i piccoli animali e persino gli invertebrati, tra cui cicale, bruchi, lumache di terra, pesce gatto, lucci, pesci del sole, spigole, sirene e persino scoiattoli, conigli e pipistrelli. Cattureranno anche i pesci mettendoli alle spalle in acque poco profonde, di solito intrappolandoli contro le rive di corsi d'acqua o sotto i tronchi.

Habitat e Range

Questa specie di vipera si trova negli Stati Uniti orientali, dalla Dismal Swamp nel sud-est della Virginia, a sud in tutta la penisola della Florida, e ad ovest dell'Arkansas, dell'Oklahoma orientale e meridionale, della Georgia occidentale e meridionale, e nel Texas orientale e centrale. Con frequenza variabile, possono anche essere trovati in alcune parti degli stati dell'Illinois, dell'Indiana, del Kentucky, della Louisiana, del Mississippi, del Missouri, della Carolina del Nord, dell'Oklahoma e della Carolina del Sud. Si trovano più comunemente all'interno e intorno a corsi d'acqua, specialmente quelli come ruscelli, ruscelli, paludi, paludi e rive di stagni e laghi. Sono classificati come aventi uno stato di conservazione di "Least Concern" sulla lista rossa IUCN delle specie minacciate.

Comportamento

Spesso raffigurati come molto aggressivi e pericolosi, i Mocassini ad acqua non sono in genere affatto aggressivi. Possono essere attivi durante il giorno, così come di notte. Tuttavia, nei giorni luminosi e soleggiati, di solito si trovano arrotolati o distesi da qualche parte nell'ombra. Al mattino e nei giorni freddi, possono spesso essere visti crogiolarsi al sole, per riscaldare i loro corpi ectotermici. Spesso emergono al tramonto per scaldarsi sul terreno, in preparazione per poi diventare molto attivi durante la notte, quando di solito si trovano nuotare o gattonare. Di solito vanno in letargo nei freddi mesi della stagione invernale.

Riproduzione

La stagione degli amori per i Mocassini ad acqua si svolge solitamente durante i mesi più caldi dell'anno, con i loro piccoli che di solito nascono in agosto o settembre. I maschi spesso si impegnano in un combattimento fisico per mostrare la dominanza, che è molto importante nella loro selezione sessuale, al fine di attirare le femmine sessualmente attive. I mocassini d'acqua sono ovovivipari (sviluppo di embrioni all'interno delle uova nel corpo della madre fino al momento della schiusa), con le femmine che danno alla luce ogni volta da uno a venti giovani vivi, mentre le figliate di sei e otto sono le più comuni. I neonati hanno una lunghezza da 8, 7 a 13, 8 pollici (da 22 a 35 centimetri). Dopo la nascita, crescono spesso rapidamente, in condizioni climatiche favorevoli con scorte alimentari sufficienti a facilitare la crescita.