I 20 osservatori astronomici più alti del mondo
Un osservatorio astronomico si trova ad un'altezza che consente di osservare eventi terrestri o celesti. Esistono quattro categorie di osservatori: spaziali, sotterranei, aerei e terrestri. Prima della fine del XIX secolo, gli osservatori sono stati collocati a quote modeste e vicino alle città e alle istituzioni di apprendimento per i mezzi di comodo. Tuttavia, mentre le città si ammucchiavano con l'aria inquinata dai fumi industriali, gli astronomi cercavano siti di osservazione in aree remote con un cielo limpido e erano naturalmente attratti dalle montagne. Dal XX secolo sono stati sviluppati siti di osservazione in alta quota.
Università di Tokyo Atacama Observatory (TAO)
L'Osservatorio Atacama dell'Università di Tokyo si trova nella parte superiore del Cerro Chajnantor ad un'altitudine di 18.500 piedi all'interno della cupola lavica del deserto di Atacama in Cile. Lo scopo del progetto è installare un telescopio ottico a infrarossi da 260 pollici nel sito. Il primo passo verso il raggiungimento dell'obiettivo è stato l'installazione di un telescopio pilota da 39 pollici. La prima luce della TAO è stata realizzata a marzo 2009 mentre l'imaging a infrarossi è stato realizzato nel giugno 2009. Una volta completato, lo specchio primario del telescopio avrà un diametro di 260 pollici e sarà rivestito in argento mentre lo specchio secondario sarà dotato di ottica adattiva per gestire la turbolenza atmosferica.
Chacaltaya Astrophysical Observatory
L'Osservatorio Astrofisico di Chacaltaya si trova ad un'altitudine di 17.190 piedi sul Monte Chacaltaya, che è una catena di Ande boliviane. L'osservatorio cominciò come stazione meteorologica nel 1942 e divenne un osservatorio popolare per i pioni a partire dagli anni '40. Chacaltaya Astrophysical Observatory è attualmente un sito importante per la ricerca di raggi gamma e appartiene all'Universidad Mayor de San Andre. L'osservatorio è gestito in collaborazione con altre università di tutto il mondo e attualmente ospita il gruppo di ricerca Cosmic Rays. Ha anche ospitato la stazione GAW di Chacaltaya, che è un sito di monitoraggio per le variabili climatiche essenziali.
Atacama Cosmology Telescope
Atacama Cosmology Telescope è posto su Cerro Toco nel deserto di Atacama, nella parte settentrionale del Cile. Il telescopio viene utilizzato per effettuare un'indagine sulla lunghezza d'onda sul cielo che aiuta nello studio della radiazione di fondo delle microonde cosmiche. ACT è costruito a un'altitudine di 17.030 metri, rendendolo uno dei più alti osservatori terrestri del mondo. È stato eretto nel 2007 e ha visto la prima luce nell'ottobre 2007. Ha completato la sua prima stagione di osservazione nel dicembre 2007 e ha iniziato la seconda stagione nel giugno 2008. ACT è attualmente in programma un sondaggio e mapperà circa 200 gradi quadrati del cielo.
Osservatorio Llano de Chajnantor
L'Osservatorio Llano de Chajnantor forma un gruppo di osservatori astronomici costruiti a 15.700 metri di altitudine a Llano de Chajnantor, parte del deserto di Atacama, situato nel nord del Cile. Il clima desertico nella zona è insopportabile per gli umani, ma è la posizione migliore per l'astronomia del millimetro e del medio infrarosso. L'osservatorio ospita il più grande e il più costoso progetto di telescopio astronomico del mondo, noto con il nome di Atacama Large Millimeter Array. L'osservatorio e le aree circostanti sono stati designati Chajinantor Science Reserve dal governo cileno.
I 20 osservatori astronomici più alti del mondo
| Rango | Nome dell'Osservatorio | Elevazione (m) | Sito dell'Osservatorio | Posizione |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Università di Tokyo Atacama Observatory (TAO) | 5.640 | Cerro Chajnantor | Deserto di Atacama, Cile |
| 2 | Chacaltaya Astrophysical Observatory | 5.230 | Chacaltaya | Ande, Bolivia |
| 3 | Osservatorio di James Axe | 5.200 | Cerro Toco | Deserto di Atacama, Cile |
| 4 | Atacama Cosmology Telescope | 5.190 | Cerro Toco | Deserto di Atacama, Cile |
| 5 | Osservatorio Llano de Chajnantor | 5104 | Llano de Chajnantor | Deserto di Atacama, Cile |
| 6 | Shiquanhe Observatory (NAOC Ali Observatory) | 5.100 | Shiquanhe, Altopiano di Ngari | Regione autonoma del Tibet, Cina |
| 7 | Large Latin American Millimeter Array (LLAMA) | 4825 | Alto de Chorillos | Salta, Argentina |
| 8 | Osservatorio Llano de Chajnantor | 4.800 | Pampa La Bola | Deserto di Atacama, Cile |
| 9 | Grande telescopio millimetrico Alfonso Serrano | 4.580 | Sierra Negra | Puebla, Messico |
| 10 | Osservatorio astronomico indiano | 4.500 | Mount Saraswati [13] | Hanle, Ladakh, India |
| 11 | Meyer-Womble Observatory | 4.312 | Mount Evans | Colorado, Stati Uniti |
| 12 | Osservatorio internazionale del raggio cosmico di Yangbajing | 4.300 | Yangbajain | Regione autonoma del Tibet, Cina |
| 13 | Osservatorio Mauna Kea | 4.190 | Mauna Kea | Hawaii, Stati Uniti |
| 14 | Osservatorio dei raggi gamma Cherenkov (HAWC) ad alta quota | 4.100 | Sierra Negra | Puebla, Messico |
| 15 | Barcroft Observatory [18] | 3.890 | White Mountain Peak | California, Stati Uniti |
| 16 | Array di base molto lungo (VLBA), sito di Mauna Kea | 3.730 | Mauna Kea | Hawaii, Stati Uniti |
| 17 | Llano del Hato National Astronomical Observatory | 3.600 | Llano del Hato | Ande, Venezuela |
| 18 | Osservatorio Sfinge | 3.571 | Jungfraujoch | Alpi bernesi, Svizzera |
| 19 | Osservatorio di Mauna Loa | 3.394 | Mauna Loa | Hawaii, Stati Uniti |
| 20 | Osservatorio Magdalena Ridge | 3.230 | South Baldy | New Mexico, Stati Uniti |
