L'hotspot della biodiversità dei Ghati occidentali, India

Il Western Ghats è una catena montuosa che corre parallela alla costa occidentale dell'India peninsulare. Sito dell'UNESCO Patrimonio dell'Umanità e punto di interesse della biodiversità, l'ecoregione Ghats occidentale è un deposito di tesori naturali che non si trovano in nessun'altra parte del mondo. Il Western Ghats separa la regione costiera orientale di Konkan dell'India dall'altopiano del Deccan. Nella regione sono presenti 39 aree protette, tra cui parchi nazionali, riserve forestali e riserve naturali

Perché è uno degli "Hotspot della biodiversità più caldi"?

Il Western Ghats non è solo un hotspot di biodiversità, ma anche uno dei "più caldi" della sua classe a causa dell'incredibile diversità biologica qui esposta. La regione ospita 7.402 specie di piante da fiore, 1.814 specie di piante non fiorite, 508 specie di uccelli, 139 specie di mammiferi, 179 specie di anfibi, 290 specie di pesci d'acqua dolce e ben 6000 specie di insetti. Molte specie sono endemiche nella regione e almeno 325 specie che sono state dichiarate globalmente come minacciate vivono nelle foreste di questa ecoregione.

Clima dei Ghati occidentali

Il clima dell'ecoregione dei Ghats occidentali varia a seconda dell'altitudine e della distanza dall'equatore. La temperatura media annuale è di circa 15 ° C. Il clima è tropicale umido nella parte inferiore dei Ghati occidentali poiché è influenzato dalla vicinanza al Mar Arabico. Il clima diventa più temperatura con l'aumento dell'altitudine. In alcune parti dei Ghati occidentali, le temperature di congelamento durante l'inverno e il gelo sono comuni. Il lato sopravvento dei Ghati occidentali riceve forti piogge durante la stagione dei monsoni, poiché la catena montuosa funge da barriera ai venti monsonici che sono costretti a salire e depositano la maggior parte della pioggia. Le precipitazioni sulle pendici sopravento sono di circa 300-400 cm mentre quella nella regione delle ombre pluviali è molto più bassa, circa 100 cm.

La flora dei Ghati occidentali

Delle 7.402 specie di piante da fiore che crescono nei Ghati occidentali, solo 376 specie sono state introdotte mentre il resto sono specie indigene. 1.438 specie di piante da fiore vengono coltivate per scopi commerciali o ornamentali. 2.253 delle specie indigene sono endemiche in India e 1.273 specie si trovano solo nell'ecoregione dei Ghati occidentali.

La fauna dei Ghati occidentali

139 specie di mammiferi (tra cui 16 animali endemici di cui 13 sono minacciati) abitano i Ghati occidentali. Alcune delle specie minacciate sono lo zibetto malabar, il macaco dalla coda di leone, il langur nilgiri, il nilgiri tahr e la tigre del Bengala. I Ghati occidentali ospitano la più grande popolazione di tigri del Bengala al di fuori del Sundarbans. L'ecoregione ospita anche una significativa popolazione di coccodrilli Mugger. Più dell'80% delle 179 specie di anfibi qui trovate sono di natura endemica. Secondo i registri, i Ghati occidentali ospitano 288 specie di pesci d'acqua dolce compresi molti endemici. Più di 508 specie di uccelli vivono nei Ghati occidentali di cui 16 specie endemiche. Alcuni esemplari di uccelli che vivono qui sono il pappagallo dal petto ruvido, il pigliamosche nero e rufido, il pigliamosche Nilgiri, il bucero grigio malabarca, l'albero dal ventre bianco, il coglione rufoso, la corta coda bianca, ecc. I Ghati occidentali ospitano anche circa 6.000 specie di insetti.