Dov'è la depressione di Qattara?

Descrizione

Una delle aree più basse sulla terra copre quasi 20.000 miglia quadrate nel nord-ovest dell'Egitto. La Depressione di Qattara è la più grande del suo genere al mondo e ha il secondo punto più basso in Africa a 436 piedi. La sua depressione a forma di lacrima ha 919 piedi di pareti ripide. Questa depressione di sinkhole ha la sua origine durante il periodo di Neogene a causa dell'erosione fluviale ed eolica. Solo una piccola popolazione di 300 abitanti vive nella sua area occidentale, l'oasi di Qara, a causa del terreno simile alle sabbie mobili delle altre aree. A circa 12, 5 miglia dalla depressione ci sono altri due piccoli sinkholes simili in cui si trovano le oasi Jaghbub e Siwa. I beduini nomadi radunano il loro bestiame mentre passano nell'Oasi Moghra, utilizzandolo per le loro necessità di acqua e pascolo.

Ruolo storico

Nel 1917, il dottor Ball chiese a un ufficiale dell'esercito britannico di misurare le ripide scarpate della Depressione di Qattara. Le cifre sembravano sorprendenti nel fatto che nel 1924 e nel 1925 il dott. Ball avesse preso un'altra misurazione dal geometra britannico GF Walpole. Walpole tornò con le stesse misurazioni precedenti nel 1917. Poi, a metà degli anni 1920 e 1930, un comandante militare britannico, Ralph Alger Bagnold, fece attraversamenti dei lati est-ovest della Qattara in veicoli Ford Model-T. Queste incursioni si aggiungevano alla conoscenza geologica delle depressioni della depressione. Il Qattara fu anche il sito delle battaglie El-Alamein durante la seconda guerra mondiale. Anche i militari tedeschi e britannici pattugliavano la zona. Successivamente, le forze dell'Asse e degli Alleati hanno delineato le rispettive difese nell'area, estendendosi dal Mar Mediterraneo alla Qattara.

Significato moderno

Nel 1912, un geografo tedesco di nome Professor Penck suggerì che la Depressione di Qattara potesse essere utilizzata per la produzione di energia idroelettrica. Poi, nel 1927, il dott. Ball espose di più sullo stesso tema. Persino la Central Intelligence Agency degli Stati Uniti ha affrontato l'argomento con l'allora presidente Eisenhower come un modo per risolvere il dilemma di pace in Medio Oriente. Uno dei vantaggi sarebbe quello di stabilire una soluzione palestinese nell'area durante la fase di sviluppo del progetto. Ciò servirebbe anche come soluzione ai problemi energetici dell'Egitto. Tuttavia, il progetto non è decollato affatto. Oggi ci sono diverse compagnie straniere con giacimenti petroliferi nell'area.

Habitat e Biodiversità

Habitat e biodiversità nella Depressione di Qattara sono legati alla sua origine durante il Periodo Neogene. Le sue saline, le saline e le dune di sabbia sono disabitate. La flora è costituita da boschi di acacia disseminati in zone sabbiose e paludi di canna. Le aree di oasi hanno palmeti selvaggi e terre boscaglia. Le zone umide sono disseminate su di esso, con le gazzelle Dorcas che le popolano, che a loro volta servono da cibo per il numero limitato di ghepardi in via di estinzione che si trovano solo in queste aree e in nessun altro luogo in Egitto. Altri animali nella zona sono pecore, volpi, sciacalli e lepri. Gli hartebeest, gli additivi e gli orici, che solevano vagare per la zona, ora sono estinti.

Minacce ambientali e controversie territoriali

La Depressione di Qattara si trova all'interno dell'Egitto e rimane come parte di quel paese. Tuttavia, durante la seconda guerra mondiale i tedeschi avevano predisposto delle difese nell'area per cercare di sconfiggere l'esercito britannico e spingerlo fuori dall'Egitto. Poi, in seguito, le forze Alleate e dell'Asse schierarono i loro rispettivi eserciti dal Mar Mediterraneo nell'area di Qattara. Ciò includeva un vasto campo minato esistente al presente che ha danneggiato molte persone locali che viaggiano attraverso l'area. Dopo la seconda guerra mondiale, ci fu un continuo sostegno al progetto di energia idroelettrica proposto prima della guerra, ma non ne uscì nulla.