Bardsey Island - L'isola delle tombe della Gran Bretagna
Descrizione
L'isola di Bardsey è un'isola pittoresca e tranquilla, che comprende un'area di 179 ettari, situata a 3, 1 km dalla penisola di Llen, nella contea di Gwynedd, nel Galles, nel Regno Unito. L'isola ha una lunga e ricca storia spirituale, religiosa e culturale che ha attratto migliaia di pellegrini e turisti sull'isola da secoli e ha ispirato scrittori, poeti e cantanti a produrre lavori che sono influenzati dalla storia e dalla bellezza dell'isola. L'isola ha una popolazione di solo circa quattro membri permanenti e manca di strade, impianti di acqua corrente, automobili o reti elettriche. Un'altra caratteristica unica dell'isola è ciò che si trova sotto il suo suolo. Nell'antichità alcuni dei santi più sacri del cristianesimo furono sepolti sull'isola e quasi 20.000 di queste tombe popolano l'isola a una densità così alta che scavare ovunque sull'isola è destinato a diventare una tomba umana.
Ruolo storico
L'isola di Bardsey fu abitata fin dai tempi neolitici, come risulta evidente dalle testimonianze archeologiche appartenenti a questo periodo che vengono scoperte qui. Nel V secolo, l'isola divenne un rifugio per i cristiani che cercavano riparo dalle persecuzioni di massa altrove. Ben presto l'isola divenne un punto centrale per raduni sacerdotali e santi cristiani provenienti da ogni parte dell'Inghilterra arrivarono sull'isola. L'abbazia di Santa Maria è stata istituita qui e molte congregazioni sante si sono svolte sull'isola. L'isola fu anche usata per seppellire molti dei grandi santi e martiri del cristianesimo dopo la loro morte. Alcuni credono addirittura che il leggendario leader britannico, Re Artù, sia stato sepolto in quest'isola. L'isola divenne presto un famoso sito di pellegrinaggio e si affermò che visitare l'isola di Bardsey tre volte equivaleva a visitare Roma. L'isola venne popolarmente conosciuta come la "Roma d'Inghilterra". Tuttavia, nel 1536, in obbedienza alla Scioglimento della Legge sui Monasteri Minori, su ordine di Enrico VIII, l'Abbazia di Santa Maria fu chiusa e i monaci abbandonarono l'isola. Anche la popolazione dell'isola declinò gradualmente nel corso degli anni, passando da 132 nel 1881 a 17 nel 1961 a solo 4 nel 2003.
Significato moderno
Attualmente, l'isola di Bardsey funge da famoso luogo turistico in Galles, dove i visitatori arrivano per osservare lo spettacolare scenario naturale e la fauna unica dell'isola. Indisturbati dall'intervento umano, molte specie rare di piante e animali sopravvivono sull'isola nel loro incontaminato habitat selvaggio. Le acque intorno all'isola hanno anche una grande quantità di vita acquatica e l'isola funge da importante punto di sosta per una varietà di uccelli migratori. Un osservatorio di uccelli, istituito qui nel 1953, è attivo fino ad oggi dove gli scienziati cercano di studiare il comportamento interessante e gli schemi migratori degli uccelli che visitano l'isola. Oltre alla sua naturale importanza, il fatto che l'isola sia stata associata a santi, spiritualità e religione, riserva anche uno speciale all'isola nella vita culturale del Galles.
Habitat e Biodiversità
L'isola di Bardsey ospita un gran numero di specie rare e uniche di flora e fauna, che portano al suo riconoscimento come Riserva Naturale Nazionale nel 1986. Diverse varietà di licheni tra cui specie rare come il lichene dei capelli d'oro e il lichene con cinghie ciliate crescono qui sull'isola . Uccelli migratori come i guerrieri, i pigliamosche maculati e le pulegge fanno visita all'isola ogni anno, mentre altri uccelli residenti come gufi, corvi e gracchi nidificano sull'isola. Diverse specie di uccelli marini si trovano anche su quest'isola e l'assenza di predatori naturali di uccelli su quest'isola rende l'isola un paradiso per questi uccelli. Diverse specie di fauna acquatica si trovano nell'acqua marina intorno all'isola come i delfini di Bottlenose, le focene ei delfini di Risso. Le specie animali più piccole che si trovano nelle zone di marea e nelle acque più basse includono specie di granchi, aragoste e anemoni di mare. Spesso si notano foche grigie che prendono il sole sulle rive sabbiose dell'isola.
Minacce ambientali e controversie territoriali
L'isola di Bardsey è attualmente collegata alla terraferma da servizi di traghetti. Tuttavia, se le condizioni meteorologiche sono rigide e il mare è mosso, i servizi di traghetto vengono spesso fermati, tagliando completamente l'isola dal resto della civiltà. Nel 2000, 17 visitatori dell'isola sono rimasti bloccati sull'isola per diverse settimane a causa di condizioni meteorologiche avverse che hanno reso fallimentari tutti gli interventi di soccorso. L'isola è anche minacciata dal previsto aumento dei livelli di acqua di mare a causa del riscaldamento globale. La possibilità di un aumento del flusso turistico sull'isola in futuro minaccia anche il suo habitat naturale incontaminato dall'essere inquinato e danneggiato dal turismo, se non gestito in modo responsabile.
