Warren G. Harding - Presidenti degli Stati Uniti nella storia

Primi anni di vita

Il maggiore di otto figli, Warren Gamaliel Harding è nato il 2 novembre 1865, in Corsica (ora Blooming Grove), Ohio. Suo padre, George Tryon Harding, era un contadino, un uomo d'affari e un dottore. La madre di Harding, Phoebe, era un'ostetrica. Crescere in un idilliaco paesino è stata una vita che Harding ha apprezzato a fondo. Ha frequentato una scuola di una sola stanza e ha aiutato a organizzare e suonare la band della comunità. All'età di 14 anni, Harding frequentò il college dell'Ohio Central College. Mentre era lì, ha ottenuto la sua prima esperienza di montaggio con il giornale del campus fino alla laurea nel 1882. Harding ha poi insegnato a scuola per un po ', ma si è dimesso prima della fine dell'anno scolastico perché lo odiava assolutamente. La vendita di un'assicurazione era anche un lavoro temporaneo fino a quando lui e due amici acquistarono un giornale locale alle prime armi, chiamato Marion Daily Star a Marion, Ohio. All'inizio il giornale ha lottato, ma alla fine ha prosperato, crescendo a fianco della fiorente città. Harding ha acquistato le quote di un amico e ha vinto le quote del partner rimanente in una partita di poker per diventare proprietario della carta. Sposare un ricco divorziato di nome Florence Ling de Wolfe nel 1891 si rivelò un evento fortuito per la carriera editoriale di Harding e per la politica futura. Ha portato con sé un bambino da un precedente matrimonio, insieme a una mente d'affari acuta e abbondanti risorse monetarie. Harding e sua moglie, tuttavia, non hanno mai avuto figli propri insieme.

Salita al potere

Il matrimonio di Warren con Firenze segnò l'inizio dell'ascesa al potere politico di Harding. Lo incoraggiò a candidarsi per un seggio al Senato dell'Ohio nel 1898. Era un repubblicano conservatore incrollabile, che era in grado di scrivere bene e parlare con una voce vibrante espressiva. Era anche un uomo con un aspetto attraente e una personalità congeniale. Dopo aver vinto i seggi e aver scontato due mandati come Senatore di Stato, Harding è stato reclutato per candidarsi al Luogotenente Governatore che ha vinto. Dopo aver scontato un mandato di due anni nel suo primo ruolo esecutivo di primo piano nel governo, è poi tornato alla sua attività giornalistica. Perdendo un'offerta per il Governatorato nel 1910, Harding continuò ad essere attivo negli ambienti politici e, alla Convention nazionale repubblicana del 1912, tenne un discorso in cui nominò William Taft per il suo secondo mandato come presidente degli Stati Uniti. Il 1914 portò la sua elezione al Senato degli Stati Uniti, dove Harding rimase fino alla sua inaugurazione presidenziale nel 1921. La carriera di Harding come senatore si diceva che fosse indistinta, poiché tendeva ad essere un pacificatore e conciliante e non assumeva posizioni di forza su molte questioni. Nel 1920, un ammiratore di Harding dall'Ohio iniziò a promuoverlo per la nomina presidenziale perché, come dicevano loro, "assomiglia ad un presidente". Harding vinse le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1920 per una frana. In effetti, era il più grande margine di vittoria fino a quel momento, con Harding che guadagnava il 60% dei voti popolari e una maggioranza di 404 voti elettorali contro i 127 del democratico James Cox, anch'egli originario dell'Ohio. Il 1920 vide anche le prime elezioni presidenziali americane in cui alle donne fu permesso di votare.

contributi

I risultati ottenuti da Harding in ufficio sono stati caratterizzati dal perseguimento dell'agenda repubblicana "pro-business". Le tasse per le società e i ricchi sono state ridotte, così come la promozione di limiti stretti all'immigrazione. Harding ha anche firmato il Bilancio e la Contabilità del 1921. L'atto ha snellito il sistema di bilancio federale e ha istituito l'Ufficio Generale di Contabilità, che ha controllato le spese governative. La sua nomina dell'ex presidente William H. Taft a capo della Corte suprema è l'unica volta nella storia degli Stati Uniti che un ex amministratore delegato abbia mai ricoperto questa posizione. Harding è riuscito a nominare una manciata di uomini molto capaci ai posti di Gabinetto, come Herbert Hoover come Segretario del Commercio, Charles Evan Hughes, come Segretario di Stato e Andrew Mellon come Segretario del Tesoro. Tuttavia, molti degli amici che ha nominato, come risulta, sono stati accusati di cattiva condotta e corruzione, sebbene non mentre era ancora vivo.

Le sfide

La maggior parte delle sfide affrontate da Harding come presidente sembra derivare da problemi personali. Ha avuto una relazione extraconiugale di quindici anni con uno dei suoi vicini a Marion, nell'Ohio. Lo ha ricattato prima della sua corsa per la presidenza degli Stati Uniti, e gli è stato dato del denaro e inviato in Europa. Anche Harding aveva una relazione con un'altra donna di Marion. Ha dato alla luce sua figlia e, sebbene non abbia mai riconosciuto pubblicamente il bambino, ha inviato $ 500, 00 al mese per il mantenimento dei figli. Non è stato fino al 2015 che la figlia è stata confermata come sua, che si è rivelata essere la Harding attraverso il test del DNA.

Morte e eredità

Sebbene Harding abbia avuto occasionali attacchi di malattia, qualcosa che sembrava essere collegato allo stress e che gli ha fatto venire ammesso in un ospedale molte volte in un breve periodo di tempo mentre stava lavorando al suo giornale, sembrava sempre abbastanza in buona salute. Tuttavia, durante un tour di promozione della politica transnazionale degli Stati Uniti, il 57enne Harding si ammalò e morì in un hotel di San Francisco il 2 agosto 1923. Non ci fu l'autopsia, ma si ritiene che la sua morte sono stati causati da un attacco di cuore. Harding era benvoluto mentre era presidente, ma dopo la sua morte sono emersi numerosi scandali personali e politici. L'infame Teapot Dome Scandal è in cima alla lista. In quella debacle, il segretario degli interni di Harding, Albert Fall, affittò terre pubbliche a compagnie petrolifere in cambio di regali e prestiti personali. Molti altri membri del gabinetto sono stati giudicati colpevoli di corruzione e cattiva condotta anche dopo la sua morte. A ciò si aggiungeva la parola di entrambi i suoi affari nostrani in Ohio, che è stata divulgata al pubblico. Sfortunatamente, l'eredità e la reputazione di Harding sono andate perse in un pantano di inganni e tradimenti, e molti considerano il suo termine come un precedente nella politica economica che ha contribuito alla Grande Depressione iniziata 6 anni dopo la sua morte.