Thurgood Marshall - Figure importanti nella storia degli Stati Uniti

Primi anni di vita

Thurgood Marshall nacque il 2 luglio 1908 a Baltimora, nel Maryland, da un bisnonno che era stato uno schiavo africano portato negli Stati Uniti. Il padre di Thurgood lavorava come maggiordomo in un club privato e sua madre come insegnante di scuola materna. Thurgood crebbe ascoltando il padre che raccontava casi giudiziari e argomenti degli avvocati, poiché visitare il tribunale locale era il passatempo preferito del padre. Le conversazioni a tavola hanno spesso coinvolto discussioni su questi casi. Dopo aver conseguito la maturità nel 1926, Thurgood frequentò la Lincoln University in Pennsylvania, dove ebbe come compagni di classe altri personaggi ben presto famosi come Kwame Nkrumah, Langston Hughes e Cab Calloway.

carriera

Dopo la laurea universitaria nel 1930, la sua domanda per la facoltà di giurisprudenza dell'Università del Maryland fu negata a causa della sua razza. Scelse invece di studiare legge alla School of Law della Howard University, un'istituzione post-secondaria storicamente nera. Dopo aver finito la scuola di legge, Thurgood fallì nei primi tentativi di iniziare la propria pratica e iniziò a lavorare per l'Associazione Nazionale per l'Avanzamento dei Popoli Colorati (NAACP). Prese un caso particolarmente vicino al suo cuore nel 1934, mentre difendeva uno studente di nome Donald Murray, la cui richiesta alla Law School dell'Università del Maryland fu negata anche perché era afroamericano. Marshall vinse Murray v. Pearson nel 1936, un evento che lo spinse a intraprendere altri casi contro il razzismo e la segregazione negli Stati Uniti.

Maggiori contributi

Marshall vinse un numero di casi della Corte Suprema, tra cui Chambers contro Florida nel 1940, in cui difese quattro uomini di colore che erano stati costretti dalla polizia a confessare di aver commesso un omicidio. Nel 1944, con Smith v. Allwright, convinse la Corte a fermare l'usanza dei partecipanti solo bianchi durante le Elezioni Primarie di alcuni stati meridionali. Tuttavia, la sua vittoria più famosa arrivò nel 1954, con Brown v. Board of Education di Topeka, Kansas . La decisione della Corte che separa in realtà non è uguale ha posto fine alla segregazione razziale legale delle scuole pubbliche statunitensi. Nel 1967, Marshall divenne il primo giudice afroamericano a sedersi nella Corte Suprema, dove prestò servizio per 24 anni in seguito.

Le sfide

Thurgood Marshall è stato spinto a superare le sue sfide personali e di carriera. Ha sperimentato il razzismo sin dalla tenera età, e il razzismo che gli ha impedito di entrare nell'università di sua scelta, nonostante le sue qualità stellari, lo ha reso ancora più ambizioso per combattere gli ingiusti sistemi in atto. Il suo lavoro con il NAACP e durante il Movimento per i diritti civili gli ha procurato molti nemici e innumerevoli minacce. Come giudice, fu condannato per essere stato troppo liberale e persino accusato di essere un comunista. Inoltre, con una crescente incidenza di nomine di repubblicani come giudici della Corte Suprema, Marshall si sentì frustrato da molte delle decisioni prese dalla corte più tardi nella sua carriera.

Morte e eredità

Il giudice Thurgood Marshall è morto il 24 gennaio 1993 a Bethesda, nel Maryland, solo due anni dopo essersi ritirato dalla sua posizione di giudice associato della Corte suprema. La sua vittoria in Brown v. Board of Education è considerata uno degli eventi più importanti all'inizio del Movimento per i diritti civili. Attraverso il suo lavoro, ha anche sostenuto i diritti degli immigrati e limitato il coinvolgimento del governo in caso di perquisizioni e sequestri illegali. Per volere delle Nazioni Unite, Marshall ha aiutato a redigere le costituzioni del Ghana e della Tanzania recentemente indipendenti. La sua battaglia per i diritti delle minoranze è continuata oggi da coloro che portano la sua eredità.