Quando sono stati scoperti i dinosauri?

I dinosauri sono una vasta gamma di rettili che esisteva almeno 200 milioni di anni fa. Attualmente sono estinti, ma alcuni animali e uccelli nel mondo hanno alcune somiglianze genetiche con le specie una volta dominanti. Il tema di chi ha scoperto resti di dinosauri è ancora un argomento di contesa tra gli esperti nel campo correlato. La fonte di questo dibattito deriva dal fatto che il primissimo dinosauro rimasto è stato scoperto in un momento in cui la lingua inglese non aveva la parola "dinosauro" nel suo vocabolario.

Quando sono stati scoperti i dinosauri?

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la saga dei dinosauri abbia avuto inizio negli ultimi stadi del XVII secolo, quando gli scienziati non erano venuti a patti con l'idea dei resti fossili. Tuttavia, Robert Plot, che era legato al Museo Ashmolean di Oxford, si imbatté in un femore insolitamente grande, fu costretto ad affrontare il fatto che apparteneva a qualcosa che era morto. Le conclusioni di Plot erano che l'osso proveniva da una grande razza di umani che era esistita prima. La sua premessa per questa conclusione era basata sulle enormi dimensioni del gigantesco gigante Goliath della Bibbia. Nonostante le sue conclusioni sbagliate, Plot era incappato in una grande scoperta che in seguito avrebbe avuto il nome di "dinosauro". In Inghilterra, il primo dinosauro fu scoperto a 15 Aldersgate Street, vicino alla cattedrale di St Paul.

Dopo le scoperte di Plot, diversi altri scienziati britannici hanno iniziato a esaminare i resti e hanno tratto le loro conclusioni. Per esempio, nel 1763, Richard Brookes, un medico inglese, si guadagnò un posto nei libri di storia dando un nome all'osso scoperto da Plot. Il nome fu il primo nome ufficialmente riconosciuto dato ai dinosauri sotto il sistema di denominazione binomiale di Carl Linnaeus. Il nome che Brookes ha dato all'osso era "Scrotum humanum". A causa della natura poco dignitosa del nome, è stato scalfito dal disco negli anni '90. Nel 1824 e nel 1825, William Buckland e Gideon Mantell, entrambi esperti nel campo, inventarono altri nomi che sono ancora in uso oggi. Mantell avrebbe continuato ad aggiungere molti altri nomi alle sue scoperte, il che rende ancora più interessante il dibattito su chi ha scoperto i dinosauri. Alcuni esperti sostengono che Mantell sia stato il principale contributore alla scoperta dei dinosauri.

Dinosauro

Uno scienziato noto come Richard Owen inventò la parola "dinosauro" all'inizio del 1842 dopo aver esaminato le specie che furono nominate da coloro che vennero prima di lui. Dopo il suo esame, è venuto con la parola "dinosauro". Per questo motivo, è accreditato come l'uomo che ha scoperto i dinosauri nonostante tutto il duro lavoro che era già stato fatto per lui, da qui l'argomento che tutto il merito dovrebbe andare al suo nemesi, Gideon Mantell.

Tuttavia, Owen realizzò qualcosa che gli altri non avevano. Mentre esaminava tutti i fossili, scoprì che avevano caratteristiche comuni. I fossili non appartenevano semplicemente a una grande specie animale, ma a uno completamente nuovo che diede il nome di "dinosauro". Tuttavia, Owen immaginò erroneamente che i dinosauri fossero rettili a quattro zampe come raffigurato al Crystal Palace Park di Londra.