Quando morirà The Sun?

Tutte le stelle subiscono il processo della vita; sono nati, vivono e muoiono. Tra circa 2 miliardi di anni, la nostra stella inizierà il processo di morte. Quando il sole esaurisce l'idrogeno, si espanderà in un gigante rosso prima di condensarsi in una nana bianca. La durata della vita del sole dipende dalle sue dimensioni; il nostro sole ha un diametro di circa 864.000 miglia e una durata di vita di circa 10 miliardi di anni. Essendo stato in giro per 4, 5 miliardi di anni, il sole è circa a metà della sua vita. Tuttavia, gli esseri umani hanno almeno 1 miliardo di anni per continuare a vivere sulla Terra, dopo di che il sole si espanderà verso l'esterno e diventerà abbastanza caldo da far bollire gli oceani del mondo.

Gigante rosso

Il sole è attualmente una stella a "sequenza principale", il che significa che sta effettivamente convertendo l'idrogeno in elio. Dopo circa 3 miliardi di anni, tutto l'idrogeno nel nucleo sarà stato convertito in elio. Tuttavia, il nucleo del sole non è abbastanza denso da convertire l'elio in un altro elemento. Dal momento che non c'è più niente da bruciare nel nucleo, la forza gravitazionale si indebolisce e il sole inizia ad espandersi verso l'esterno. La sua superficie cambierà da bianca a rovente e sarà successivamente conosciuta come un "gigante rosso".

La morte dei pianeti

Il sole si espanderà per raggiungere l'orbita di Marte, e anche se l'orbita della Terra si sposterà ulteriormente, non sarà sufficiente per salvare il pianeta. La terra sarà inghiottita dal sole e si disintegrerà rapidamente. La vita smetterà di esistere miliardi di anni prima che la Terra si disintegri perché poco dopo aver esaurito l'idrogeno nel nucleo il sole inizierà ad espandersi e la temperatura della Terra aumenterà del 10% ogni miliardo di anni. Gli oceani evaporeranno e la Terra assomiglierà a Marte. La zona abitabile si sposterà più lontano. Marte diventerà la nuova Terra. Ma anche Marte non durerà a lungo nella zona abitabile, un miliardo di anni dopo, subirà lo stesso destino della Terra, e la zona abitabile si sposterà ulteriormente verso Nettuno e Saturno. Quando il sole smetterà di espandersi, la zona abitabile si estenderà a Plutone e alla Cintura di Kuiper.

Nana bianca

Alla fine, l'idrogeno nello strato esterno del sole si esaurirà e non ci sarà più niente da fornire energia. Il sole inizierà a collassare. La zona abitabile inizierà a muoversi verso l'interno, ma a quel punto tutti i pianeti si sarebbero disintegrati durante l'espansione. L'elio si fonderà in carbonio, ossigeno e altri elementi più pesanti. A questo punto, la forza gravitazionale sarebbe troppo debole per tenere insieme il sole, e il nucleo si separerà dagli strati esterni risultando in una nebulosa planetaria. Il sole alla fine morirà riducendosi a circa la dimensione della Terra e raffreddandosi in una stella nana bianca.