Quale percentuale dell'area oceanica mondiale è protetta?

Tratti di terra in tutto il mondo sono stati designati come aree protette a causa del loro valore naturale, culturale o ecologico. I governi stanno inoltre iniziando a proteggere le aree marine note come aree marine protette (MPA). Le Nazioni Unite (UN) hanno fissato un obiettivo per il 10% degli oceani del mondo da proteggere entro il 2020. Attualmente, i rapporti mostrano che circa il 2-5.7% degli oceani del mondo sono aree protette.

Ocean's of the World

Ci sono cinque principali oceani del mondo: Oceano Pacifico, Artico, Meridionale (Antartico), Indiano e Atlantico. In totale, gli oceani del mondo coprono circa il 71% della superficie terrestre e contengono il 97% dell'acqua totale sulla terra. Il World Ocean è così grande che alcuni esperti sostengono che l'umanità ha esplorato meno del 5% del totale dell'oceano.

Aree Marine Protette

Le linee guida internazionali per le MPA sono stabilite dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). L'IUCN tiene quindi traccia di tutti i paesi che aderiscono alle linee guida e registra queste informazioni nel World Database of Protected Areas (WDPA). Semplicemente definito, un MPA è un'area protetta del mare, grandi laghi, estuari o oceani. Di solito, gli MPA assicurano che ci sia un'attività umana limitata attorno a quelle aree tutte nel nome della conservazione delle risorse.

L'obiettivo del 10% fissato dall'ONU

Circa un decennio fa, le Nazioni Unite si erano prefissate l'obiettivo di garantire che il 10% dell'oceano globale fosse protetto entro il 2020. Questo obiettivo è stato raggiunto dopo la consapevolezza che gli MPA sono fondamentali per la salute dell'ambiente. Alcuni dei benefici degli MPA includono il mantenimento della biodiversità, la protezione delle specie in via di estinzione, lo stoccaggio dei pescatori e altri benefici.

Secondo il segretario esecutivo della Convenzione sulla diversità biologica, in una conferenza delle Nazioni Unite tenutasi nel giugno 2017, circa il 5, 7% dell'oceano globale è protetto . In sostanza, l'ONU affermava che il mondo era già a metà strada nel raggiungimento dell'obiettivo del 10% entro il 2020.

È vero?

Tuttavia, studi più recenti suggeriscono che la cifra citata dalle Nazioni Unite è stata estremamente generosa. Uno studio pubblicato lo scorso anno sulla politica marittima ha suggerito che il mondo non aveva raggiunto la metà dell'obiettivo stabilito dall'ONU. Lo studio è stato condotto da un team di scienziati in collaborazione con partner come National Geographic.

Secondo uno studio pubblicato su Marine Policy, le Nazioni Unite includevano aree che non erano completamente MPA. In altre parole, le Nazioni Unite includevano aree che si trovavano in diverse fasi di trasformazione in MPA. Alcune aree erano quasi completamente protette mentre altre erano nelle prime fasi della trasformazione. In alcuni casi, la fase di trasformazione era già nella fase della proposta. In altri casi, le aree erano ancora in discussione e la decisione di trasformarle in MPA non era ancora stata approvata.

Parte del problema con il rapporto delle Nazioni Unite è venuto dal rapporto preparato dalla IUCN nel WDPA. Il WDPA registra ciò che i singoli paesi segnalano, che potrebbero non essere sempre informazioni fattuali. Un altro problema arriva con la comprensione della frase "area marina protetta". La stessa classificazione dell'IUCN consente di svolgere una vasta gamma di attività all'interno di un MPA, che potrebbe anche spiegare l'errata segnalazione di alcuni paesi. Alcune delle attività che sono state incluse dalla IUCN per un MPA comprendono l'accesso limitato alle aree e alle zone che consentono la pesca in modo sostenibile.

Più figure realistiche

Dopo aver condotto lo studio e stabilito la natura fuorviante del rapporto delle Nazioni Unite, i ricercatori hanno elaborato una propria valutazione. Secondo loro, solo il 3, 6% dell'oceano globale era in un MPA . Inoltre, hanno scoperto che solo il 2% dell'oceano globale si trovava in un MPA con restrizioni di accesso . Le aree completamente limitate offrono agli scienziati l'opportunità perfetta di usarle come esperimenti di controllo. Di conseguenza, possono meglio trovare modi per proteggere le aree che sono state sottoposte a influenza umana.

Raggiungere l'obiettivo

Come affermato in precedenza, l'ONU desidera proteggere il 10% dell'Oceano mondiale entro il 2020. Tuttavia, anche se la relazione dell'ONU fosse un vero riflesso della situazione, allora è chiaro che il mondo non raggiungerà il 10% obiettivo in un anno. Secondo gli esperti, il 10% è appena sufficiente anche se i paesi del mondo dovessero raggiungere l'obiettivo. La maggior parte degli scienziati del settore concorda sul fatto che almeno il 30% degli oceani del mondo debba essere protetto.

Raggiungere l'obiettivo del 10% è difficile per una serie di motivi. Secondo l'IUCN, un MPA è una regione che ha accesso limitato. Designare MPA in regioni con poca attività umana è abbastanza facile, come nel caso di Midway Atoll, un MPA degli Stati Uniti. I paesi le cui economie dipendono dalla pesca avranno tempi difficili per implementare l'AMP in quanto potrebbero potenzialmente interrompere o ridurre un significativo flusso di reddito. Secondo gli studi, oltre la metà dell'oceano globale viene sfruttata attivamente dall'industria della pesca.

Benefici della protezione dell'oceano

La creazione di MPA ha molti vantaggi. Innanzitutto, le AMP servono a proteggere e mantenere la biodiversità assicurandosi che le specie in via di estinzione abbiano santuari adatti. Inoltre, cercano di fornire un habitat sicuro per la giovane vita marina che non è adeguatamente maturata al livello di essere pescato commercialmente. In secondo luogo, è stato suggerito che gli MPA possano svolgere un ruolo nella protezione della vita marina contro i rischi ambientali come il riscaldamento globale e l'inquinamento. Gli MPA aiutano anche a permettere agli ecosistemi danneggiati di riprendersi dopo essere stati influenzati negativamente dagli esseri umani. Consentendo il recupero degli ecosistemi, aumentano la quantità e le dimensioni del pesce catturato all'interno e intorno alle AMP.