Qual era il piano della Virginia?

Il Piano della Virginia, indicato anche come Piano per grandi Stati o Piano Randolph, era una proposta di ripartizione ponderata per la popolazione (distribuzione di posizioni legislative) nella legislatura nazionale. Il piano fu scritto da James Maddison alla Convenzione costituzionale del 1787 mentre aspettavano che il quorum si riunisse.

Sfondo del piano Virginia

Il piano era nell'interesse della Virginia, che era lo stato più popoloso di allora e di altri stati relativamente popolosi poiché voleva che la rappresentanza nelle legislature federali fosse ponderata in base alla popolazione e alla ricchezza degli stati. Fu redatto dal rappresentante della Virginia presso il Congresso della Confederazione, James Madison, che in seguito divenne il quarto presidente degli Stati Uniti mentre aspettava il quorum della Convenzione costituzionale. La Convenzione arrivò in un momento in cui i nascenti Stati Uniti erano afflitti da problemi economici che portarono a movimenti politici radicali e timori che l'esperimento repubblicano stesse per cadere. La convenzione era stata chiamata a modificare gli articoli della Confederazione, ma il Piano della Virginia stabilì l'ordine del giorno per la creazione di una nuova costituzione che guadagnasse il suo disegnatore, James Madison, il titolo informale del Padre della Costituzione.

Dibattito su The Virginia Plan

Il piano è stato presentato prima della convention dal capo della delegazione della Virginia, il governatore Edmund Randolph, il 29 maggio 1787. Si è inquadrato in 15 risoluzioni che cercavano di definire i poteri e la struttura del governo nazionale. Proponeva un governo nazionale a tre punte composto da esecutivo, legislatore e magistratura. Proponeva anche una legislatura bicamerale in cui gli stati avrebbero voti proporzionati alla popolazione. Questa proposta è stata sostenuta dai grandi stati. Il 15 giugno 1787 il Piano della Virginia fu neutralizzato dal Piano del New Jersey, chiamato anche Piano Paterson o Piano di Stato Piccolo. Questa proposta presentata ufficialmente prima della convention da William Paterson del New Jersey. Il Piano Paterson proponeva che gli articoli della confederazione venissero mantenuti con emendamenti piuttosto che con il Piano Randolph che richiedeva l'elaborazione di una nuova costituzione. Più specificamente, il piano del New Jersey voleva mantenere la legislazione unicamerale in cui ciascuno aveva un solo voto.

Gli stati più piccoli sostenevano la proposta del New Jersey che portava ad un punto morto poiché i grandi stati non si sarebbero allontanati dal piano della Virginia. In risposta alla situazione di stallo, Roger Sherman e Oliver Ellsworth hanno presentato il Grande Compromesso o il Piano del Connecticut che ha preso in prestito entrambi i piani di Paterson e Randolph. Il piano del Connecticut prevedeva una legislatura bicamerale con ripartizione ponderata nella camera bassa (Camera dei rappresentanti) e una rappresentanza paritaria nella camera alta (Senato). Le questioni fiscali e altre questioni monetarie sarebbero presentate nella Camera dei rappresentanti. La proposta fu ratificata il 16 giugno 1787 e divenne la base del governo federale e della Costituzione degli Stati Uniti. La convenzione ha continuato a definire come la popolazione sarebbe stata definita per la ripartizione rappresentativa. I tre quinti della popolazione di schiavi dovevano contare su figure di popolazione per scopi di rappresentanza e anche come proprietà a fini fiscali. Inoltre, la convenzione stabilì il 1808 come data ultima per l'importazione di schiavi e enumerò i poteri della magistratura e dell'esecutivo.

Importanza del piano Virginian

Il piano ha svolto un ruolo fondamentale nel definire l'agenda generale per la convenzione e ha chiesto un governo nazionale forte. Il piano è stato il primo documento a fornire suggerimenti per la separazione dei poteri del potere giudiziario, esecutivo e legislativo. Il piano riuscì a risolvere la differenza tra l'anti-federalista e i federalisti, poiché richiedeva una legislatura bicamerale. Il piano fu finalmente adottato dalla convenzione e fu incorporato nella Costituzione.