Qual è stata la guerra d'inverno?

Cause della guerra

La Guerra d'Inverno, chiamata anche Guerra Russo-finlandese, avvenne tra il 30 novembre 1939 e il 12 marzo 1940. Fu intrapresa dall'Unione Sovietica contro la Finlandia tre mesi dopo la Seconda Guerra Mondiale a causa del Patto di Nonaggressione tedesco-sovietico di 1939. Il Patto di Nonaggressione implicava un protocollo segreto che divideva l'Europa orientale e settentrionale in sfere di influenza tedesche e sovietiche, con la Finlandia che cadeva sotto i sovietici. A quel tempo, Joseph Stalin stava espandendo l'Unione Sovietica e vide la necessità di proteggere Leningrado (San Pietroburgo) da un potenziale attacco da parte dei tedeschi che si stavano espandendo verso est. La Finlandia era strategicamente posizionata per difendere Leningrado e Stalin voleva assumere il controllo delle isole finlandesi nel Golfo di Finlandia e stabilire una guarnigione di 5000 soldati a Hanko. Chiese anche che la Finlandia cedesse terra lungo il suo confine con l'Unione Sovietica in cambio di terra nella Carelia sovietica e il diritto per la Finlandia di fortificare le Isole Aaland. La Finlandia respinse le offerte di Stalin spingendo l'Armata Rossa ad invadere la Finlandia il 30 novembre 1939.

Invasione sovietica della Finlandia

L'Unione Sovietica ha attaccato la Finlandia con circa mezzo milione di truppe su diversi fronti. Sebbene fossero outmanned e outgunned, i finlandesi abilmente ed efficacemente hanno istituito una difesa che ha trattenuto i sovietici. I finlandesi, guidati dal maresciallo Carl Gustaf Mannerheim, avevano il vantaggio di combattere a casa con l'uso perfezionato di trincee, fortificazioni di campo e bunker di cemento. Sulle altre frontiere, le truppe da sci finlandesi usavano le tattiche di guerriglia, in particolare gli attacchi di tipo "hit and run", su unità sovietiche. I sovietici, non abituati a combattere a temperature gelide, erano facili da individuare e attaccare. Si ritiene che un cecchino finlandese abbia fatto oltre 500 uccisioni durante la guerra. La vivace resistenza dei finlandesi fu interrotta quando Stalin ordinò massicci bombardamenti aerei e di terra della linea difensiva. Un massiccio bombardamento di artiglieria ha violato la linea di Mannerheim nell'Istmo careliano. Overran e povero di munizioni, i finlandesi hanno cercato aiuto dai francesi e dagli inglesi che si sono rifiutati di intervenire.

Negoziati di pace alla fine della guerra

Dopo che i sovietici spezzarono la resistenza finlandese, una delegazione fu mandata a Mosca il 7 marzo 1940. I sovietici, che erano sicuri di scavalcare i finlandesi, fecero ulteriori richieste, approfittando della terribile situazione. La Finlandia accettò un trattato di pace che includeva una cessione della Carelia occidentale e l'istituzione di una base navale nella penisola di Hanko. Il 12 marzo 1940 fu firmato a Mosca un trattato che pose fine alla guerra. La guerra ha avuto gravi conseguenze su entrambe le parti, con i sovietici che soffrono più di 300.000 e i finlandesi hanno perso 65.000, pari all'11% della loro popolazione.

Guerra di Continuazione

Le scarse prestazioni dell'Armata Rossa indussero Adolf Hitler a invadere l'Unione Sovietica nel 1941. I finlandesi si unirono poi ai tedeschi nella lotta contro i sovietici nella Guerra di Continuazione. Nel 1944 fu firmato un armistizio che pose fine al conflitto e la rimozione di tutte le forze tedesche dalla Finlandia. Un trattato di pace formale fu in seguito firmato il 10 febbraio 1947 a Parigi, ponendo fine al conflitto sovietico-finlandese.