Qual è la grande divisione americana continentale?
Descrizione geografica
La Grande Divisione Continentale delle Americhe è la principale divisione, in gran parte montuosa, che attraversa il Nord e il Sud America, dallo Stretto di Bering attraverso le Montagne Rocciose del Canada e degli Stati Uniti. Da lì proseguono attraverso le montagne occidentali della Sierra Madre del Messico, attraverso l'America centrale e il Sud America. Nel continente sudamericano, percorre le vette delle Ande verso la Colombia occidentale, l'Ecuador e il Perù sudoccidentale. Continua fino alla Patagonia meridionale e alla Terra del Fuoco. La Grande Divisione Continentale separa le acque che fluiscono verso l'Oceano Pacifico da un lato dai fiumi e dai bacini di drenaggio che si svuotano negli Oceani Artico e Atlantico e nel Golfo del Messico.
Geologia del grande divario
I divari continentali sono generalmente caratterizzati da elevazione naturale. The Great Divide of the Americas, tuttavia, consiste in una serie continua di catene montuose che si estendono dal Canada settentrionale al Montana attraverso l'Idaho, il Wyoming, il Colorado e il Messico prima di unirsi alle Ande in Sud America. The Great Divide presenta picchi da 4.000 piedi a 13.000 piedi. The Divide è una singola caratteristica geologica che abbraccia l'intero continente nordamericano. Influenza il tempo su entrambi i lati del Divide e determina quali oceani e corpi idrici ricevono i deflussi dei numerosi corsi d'acqua che attraversano il continente. Un viaggio lungo il Divide rivela paesaggi mozzafiato, un terreno diverso e notti chiare e stellate. Il percorso è percorribile solo in estate però.
Significato economico
Depositi minerali come piombo, zinco e rame sono dispersi in tutta l'estensione delle Montagne Rocciose, il principale sistema del Grande Divario. Ci sono centri minerari lungo la gamma da Leadville e Cripple Creek in Colorado, il distretto Butte-Anaconda del Montana, Coeur d'Alene, Idaho e Kootenay Trail della British Columbia. Negli anni '70, la scoperta di Shale portò alla creazione di un'industria petrolifera, che stimolò la crescita urbana e rurale, specialmente in Colorado, anche se l'industria è diminuita dalla metà degli anni ottanta. Le vaste foreste nelle vicinanze delle Montagne Rocciose sono importanti risorse per il legname e altre vocazioni forestali in Montana, Idaho e British Columbia. Le Montagne Rocciose sono un'attrazione turistica e ricreativa e gli stati attraversati dalla gamma hanno assistito a un boom nelle costruzioni e alle attività commerciali che offrono attività di vacanza.
Ruolo ecologico
Il Great Divide si estende su un gran numero di parchi nazionali come i parchi nazionali di Yellowstone, Grand Teton e Rocky Mountain negli Stati Uniti, e i parchi nazionali Jasper, Banff, Yoho, Kootenay, Mount Revelstoke e Waterton Lakes in Canada. Questi parchi contengono un baldacchino simile a una foresta, laghi e cascate, che ospitano una varietà di piante e specie faunistiche tra cui la fauna acquatica. Il Great Continental Divide si estende su una vasta area geografica con una varietà di caratteristiche naturali. I climi possono variare dalla tundra, estati calde, pioggia stagionale, aridità del deserto e regioni con clima mite. I corsi d'acqua e i fiumi che scendono lungo le montagne della divisione e si dirigono verso i rispettivi oceani determinano gran parte dell'ecologia nelle diverse zone del Divide.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Con così tanti biomi nella sua durata, il Continental Divide è stato altrettanto colpito dalle devastazioni dei cambiamenti climatici come qualsiasi altra parte della terra. Molti dei tappi di neve lungo le sue numerose montagne si stanno sciogliendo, dando luogo a preoccupazioni per le inondazioni ora, e la carenza d'acqua nel futuro per coloro che dipendono da fonti d'acqua alimentate dalla neve. Questo scioglimento sta anche peggiorando l'erosione. La topografia del Continental Divide funge anche da linea di confine naturale per molti paesi, stati e province lungo la sua lunghezza.
