Qual è la cometa di Halley?

La cometa di Halley è una delle comete più famose dell'universo. Questa cometa è periodica poiché si trova nelle vicinanze della terra ogni 75 anni. Gli umani hanno l'opportunità di vedere la cometa di Halley due volte nella loro vita. L'ultima cometa apparve nel 1986 e la sua prossima apparizione sarà nel 2061. Edmond Halley era un astronomo inglese che era stato editore, amico ed editore di Isaac Newton. Si rese conto che la stessa cometa apparve nel Sistema Solare nel 1532, 1607 e 1682. Alla fine, la sua osservazione era accurata, e la cometa prese il nome da Halley. Dopo molti calcoli basati sul modello e sulla cometa e le orbite del sistema solare, Halley predisse che la cometa di Halley sarebbe apparsa di nuovo nel 1758. Tuttavia, non visse mai per vederlo.

Una breve storia della cometa di Halley

Già nel 240 aC c'erano osservazioni dei ritorni di Cometa di Halley al Sistema Solare interno. Esistono documenti chiari fatti dai cronisti europei babilonesi, cinesi e medievali sull'aspetto di questa strana cometa. Tuttavia, la gente non si era resa conto che c'era un modello nelle apparizioni della cometa. Inoltre, non avevano idea che fosse la stessa cometa. Fu solo nel 1705 che Halley confermò questi due fatti sulla cometa.

Scoperta della ricorrenza della cometa di Halley

Molti astronomi avevano sostenuto che la terra era il centro dell'universo eccetto Nicolaus Copernico che sosteneva che il sole era il centro del sistema solare. I calcoli di Copernico hanno permesso agli astronomi di descrivere come gli oggetti si muovono nell'universo e attorno al sistema solare. Tuttavia, Copernico aveva impiegato molto tempo per elaborare questi calcoli. Halley Edmond registrò le sue scoperte su 24 comete in un libro intitolato "Una sinossi dell'astronomia delle comete". La cosa più eccitante delle sue scoperte è che scoprì che tre delle comete apparse tra il 1337 e il 1698 erano molto simili. Queste comete avevano parametri identici e la stessa dimensione di orbita. Halley quindi concluse che una cometa simile sarebbe venuta di nuovo sulla terra. La predizione di Halley avvenne quando la cometa di Halley apparve nel 1758. Sfortunatamente, Halley morì nel 1742 e non ebbe il piacere di vedere la cometa.

Osservazione dei giorni nostri della cometa di Halley

La più spettacolare cometa di Halley è quella che apparve nel 1910. Era la prima volta che gli scienziati catturavano la cometa di Halley davanti alla telecamera. La sua distanza dalla terra era di 22, 4 milioni di chilometri. Nel 1986, gli astronomi inviarono un veicolo spaziale per vedere la cometa di Halley quando arrivò nelle vicinanze della terra. Hanno osservato che la cometa è diventata debole e un oggetto distante mentre si avvicinava al sole. Due astronavi chiamate Vega 1 e 2 dall'Unione Sovietica e dalla Francia sono state in grado di catturare il nucleo della cometa per la prima volta. Un'astronave della NASA ha scattato fotografie della cometa di Halley da una distanza di 28 milioni di chilometri. Con tutto il progresso tecnologico nel mondo di oggi, non si può aspettare di vedere la Cometa di Halley per se stessa nel 2061.