Lo sapevi che il grande incendio di Londra ha ucciso solo 8 persone?

Lo sapevi che il grande incendio di Londra è stato ucciso ma solo pochi?

L'ultima parte del diciassettesimo secolo non fu gentile con i londinesi. La Grande Piaga di Londra, che era scoppiata nel 1665, era a malapena giunta al termine quando il Grande Incendio inghiottì la città il 2 settembre 1666. Ma fu una catastrofe in attesa di accadere, poiché le case medievali di Londra erano ancora in gran parte fatto di legno di quercia, e sono stati raggruppati vicini su entrambi i lati delle strade strette. Le case più povere erano impermeabilizzate con catrame, che le faceva bruciare molto facilmente. Nel Settecento non ci furono vigili del fuoco, e le singole persone usarono invece fuochi con secchi d'acqua e pompe a mano arcaiche per combattere le fiamme.

Come tutto è cominciato

La sera del 1 ° settembre 1666, Thomas Farrinor, il fornaio reale, andò a letto senza estinguere il suo forno. Le scintille che emanavano dalle braci ardenti accendevano la legna da ardere che giaceva nelle vicinanze, e dalle prime ore del mattino la casa di Farrinor era in fiamme. Farrinor e la sua famiglia riuscirono a fuggire attraverso una finestra al piano di sopra, ma un assistente morì nel fuoco, la prima vittima dell'incendio.

The Growing Blaze

Il fuoco si diffuse presto nelle case vicine e poi dall'altra parte della strada. Le scintille incendiarono paglia e foraggio nelle stalle dello Star Inn, e da lì il fuoco si sparse in Thames Street. I magazzini sul lungofiume lungo il Tamigi erano pieni di materiali infiammabili come olii, sego per candele, carbone e alcolici. Mentre gli edifici prendevano fuoco, alcuni di questi materiali esplodevano e trasformavano il fuoco in un inferno incontrollabile. Fino ad ora le brigate secche del quartiere facevano del loro meglio per spegnere le fiamme, ma ora si precipitavano a casa per evacuare le loro famiglie e i loro oggetti di valore.

Una città in fumo

I secchi venti estivi fecero del loro meglio per diffondere il fuoco il più lontano e il più rapidamente possibile. Lord Mayor, Sir Thomas Bloodsworth, ha ritardato la demolizione degli edifici per creare i tagliafuoco, un'efficace tecnica antincendio dell'epoca. Quando le autorità di rango superiore lo sostituirono per ordinare le demolizioni di questi edifici, il fuoco aveva guadagnato uno slancio che avrebbe violato le lacune prima che potessero essere pienamente creati. Alcune persone sono fuggite attraverso il fiume Tamigi, trascinando tutto ciò che erano stati in grado di salvare, mentre molti si sono rifugiati sulle colline che circondano Londra.

Le conseguenze dell'inferno

Il fuoco ha devastato Londra per cinque giorni interi prima che fosse portato sotto controllo il 6 settembre. Il culmine è arrivato quando le fiamme hanno inghiottito l'area del Tempio del distretto legale di Londra. Gli edifici in fiamme dovevano essere abbattuti con polvere da sparo e, prima che finisse, il Grande Incendio aveva distrutto 13.000 case, innumerevoli edifici pubblici e quasi 90 chiese. Il più importante di questi ultimi era la cattedrale di St. Paul, che all'epoca era già in fase di pesanti riparazioni. Molti altri monumenti storici sono stati distrutti e circa 100.000 persone sono state senzatetto. Il fuoco sorprendentemente ha causato pochissime perdite umane e il numero di morti, a seconda della fonte, è stato registrato tra 6 e 16. Tuttavia, questa cifra è stata messa in dubbio, in quanto potrebbe non aver contato efficacemente e incluso i poveri e gente di ceto medio della città.

Il re Carlo II iniziò a ricostruire la sua capitale in pochi giorni. Sir Christopher Wren ridisegnò e ricostruì la Cattedrale di St. Paul, circondata da molte altre piccole e nuove chiese. Avendo imparato una dura lezione, la maggior parte delle nuove case erano costruite in mattoni e pietra anziché in legno e separate da spessi muri. Le strade erano più larghe ei vicoli erano proibiti. Tuttavia, i vigili del fuoco non furono istituiti, e Londra avrebbe dovuto aspettare fino al diciottesimo secolo per vedere un corpo dei vigili del fuoco permanente come lo avremmo riconosciuto.

Un'eredità ardente

Pochi anni dopo che il fuoco ha travolto la città, una colonna commemorativa è stata eretta al Grande Incendio di Londra vicino al sito della pasticceria di Farrinor. Semplicemente noto come "il Memorial", la colonna è alta 202 piedi ed è adornata con sculture e incisioni che raccontano storie dell'incendio. È interessante notare che un'iscrizione sul Memoriale, rimossa nel 1830, incolpava il fuoco del "tradimento e malizia della fazione dei Popoli", evidenziando le tensioni religiose viste in Inghilterra all'epoca.