L'albero più pericoloso del mondo

L'albero manchineel ( Ippomane mancinella ), dichiarato la pianta più pericolosa al mondo dai Guinness World Records, è originario dell'America settentrionale e dell'America settentrionale del sud tropicale. Il nome dell'albero deriva dalla parola spagnola manzanilla che significa "piccola mela". Il nome è stato scelto poiché i frutti e le foglie dell'albero manchineel somigliano in modo superficiale a quello del melo. Tuttavia, a differenza del melo che fornisce un frutto delizioso e ricco di sostanze nutritive, l'albero manchineel produce una tossina mortale che può causare grande sofferenza.

Dove cresce l'albero di Manchineel?

L'albero Manchineel si trova in Florida, Stati Uniti, Messico, America centrale, Caraibi e nel nord del Sud America. All'interno della sua gamma, l'albero cresce sulle spiagge costiere e tra le mangrovie nelle paludi salmastre.

La descrizione dell'albero

L'albero manchineel, una specie sempreverde, raggiunge un'altezza di circa 49 piedi. I fiori sono piccoli e di colore giallo-verdastro mentre le foglie sono di un verde brillante e la corteccia è grigiastro-rossastra. I frutti di colore verde o giallo-verdastro hanno un aspetto simile alle mele.

Perché la pianta è così mortale?

Tutte le parti dell'albero manchineel sono fortemente tossiche. La composizione tossica di questo albero deve ancora essere completamente chiarita. La linfa dell'albero ha phorbol e altre sostanze irritanti per la pelle, la cui esposizione porta a forti dermatiti allergiche. Anche se una persona si rifugia sotto l'albero durante le piogge, la linfa lavata causerà la formazione di vesciche sulla pelle. Anche le vernici per auto sono danneggiate dalla linfa di questo albero. Se l'albero viene bruciato, i fumi tossici potrebbero causare lesioni oculari.

Può essere peggio? Si sostiene che il frutto dell'albero manchineel, se mangiato, ucciderà la persona che lo mangia. Sebbene nella letteratura moderna non esistano resoconti di morti, esistono resoconti che descrivono l'estrema agonia avvertita dalle persone che consumano il frutto.

Per avvisare le persone di possibili contatti con l'albero del manchineel, i governi di alcuni luoghi in cui questo albero cresce hanno garantito che gli alberi portassero un segnale di avvertimento.

A causa della sua estrema tossicità, l'albero manchineel è stato spesso menzionato nei gialli e nei gialli.

Un animale che vive realmente sull'albero

Sebbene la maggior parte degli uccelli e degli animali eviti completamente l'albero in quanto sono inclini ai pericoli offerti dall'albero, c'è una creatura che sfida tutto. L'iguana nera (Ctenosaura similis) vive effettivamente tra le membra dell'albero e consuma anche i suoi frutti, sconcertando tutti coloro che considerano l'albero come l'albero più pericoloso del mondo.

Il "lato buono" dell'albero di Manchineel

Nonostante i pericoli associati all'albero manchineel, svolge un ruolo vitale nell'ecosistema. L'albero è uno dei migliori windbreaks naturali che protegga le zone costiere dalle tempeste. Le radici dell'albero aiutano a stabilizzare il terreno e prevenire l'erosione della spiaggia.

Gli umani sono anche riusciti a sfruttare l'albero per scopi commerciali. L'albero viene tagliato con cura e lasciato essiccare al sole per eliminare la linfa tossica. Quindi, il legname viene utilizzato per la fabbricazione di mobili. La gomma viene talvolta usata per scopi medicinali. I frutti secchi sono usati come diuretici.