I 10 gatti selvaggi più minacciati del mondo

Carnivora è un ordine scrotiferan con oltre 280 specie di mammiferi placentati, comprese tutte le specie di gatti. Gli animali di questo ordine sono dotati di artigli e denti che vengono utilizzati per catturare la preda e nutrirsi di loro. Alcuni carnivori come i gatti dipendono completamente da una dieta a base di carne, mentre altri come orsi e procioni sono di natura onnivora. Ecco una lista delle 10 sottospecie in pericolo di estinzione di gatti trovati in natura:

10. Ghepardo nord-occidentale africano

L' Acinonyx jubatus hecki, noto anche come il ghepardo del Sahara, vive nella regione desertica del Sahel e del Sahara in Africa. Nel 2008 la popolazione della specie era inferiore a 250 individui. Questi ghepardi vivono in popolazioni altamente frammentate. La caccia ai ghepardi e alle loro prede, così come la costruzione di strade, la distruzione degli habitat e le uccisioni di rappresaglia da parte di persone che cercavano di proteggere il loro bestiame hanno contribuito allo stato di quasi estinzione di questa sottospecie di ghepardo.

9. Ghepardo asiatico

L' Acinonyx jubatus venaticus è una sottospecie in pericolo di estinzione del ghepardo che si trova in Iran. In passato, aveva una gamma molto più ampia, comprese ampie parti del Vicino Oriente e della penisola arabica e persino parti del subcontinente indiano nell'Asia meridionale. L'attuale popolazione del ghepardo asiatico è stimata in meno di 50 individui soltanto. L'eccessiva caccia a questi ghepardi e le loro specie di prede è uno dei maggiori fattori del loro attuale stato disastroso. La frammentazione e il degrado degli habitat, le attività minerarie, le costruzioni stradali e le persecuzioni delle persone minacciano anche la sopravvivenza di questa sottospecie del ghepardo.

8. Lince dei Balcani

La Lynx lynx balcanicus è una delle sottospecie della lince eurasiatica. Questo carnivoro si trova nella Macedonia occidentale e nell'Albania orientale ed è considerato il simbolo nazionale della Macedonia. Sfortunatamente, tuttavia, questo animale molto rispettato è sulla via dell'estinzione. In Macedonia, il Parco Nazionale di Mavrovo ospita circa 35-40 membri di questa sottospecie. Nonostante le misure adottate per proteggere la lince dei Balcani, l'animale è ancora vittima di bracconaggio e distruzione dell'habitat in entrambi i paesi del suo verificarsi.

7. Tigre della Cina meridionale

Il Panthera tigris tigris, una sottospecie di tigre in grave pericolo di estinzione, è probabilmente estinto. Si trova nelle province meridionali della Cina. Nessun membro selvaggio di questa specie è stato registrato dagli anni '70. Diversi fattori come la caccia eccessiva della tigre e delle sue prede, la distruzione e la frammentazione degli habitat e altre forme di pressioni antropiche minacciano la sopravvivenza della specie in futuro.

6. Tigre malese

Il Panthera tigris jackson vive nelle parti centrali e meridionali della penisola malese. A partire dal 2013, la popolazione di questa sottospecie della tigre è stimata in circa 250-340 individui adulti. L'alto tasso di bracconaggio nell'habitat della tigre malese per generare parti di tigre per l'industria della medicina tradizionale in Cina e in alcune parti del Sud-Est asiatico, è il principale fattore responsabile della quasi estinzione della specie. Vasti tratti di foresta che fungevano da habitat per la tigre sono stati anche distrutti per fare spazio agli insediamenti umani e ai campi coltivati.

5. Tigre di Sumatra

La Panthera tigris sondaica è una sottospecie di tigre che vive nell'isola di Sumatra in Indonesia. Come la tigre malese, questa sottospecie è anche soggetta a bracconaggio indiscriminato per la sua pelle e altre parti del corpo. Secondo le stime fatte nel 2008, la tigre di Sumatra aveva una popolazione di 441-679 individui. Le altre due sottospecie di tigri, le tigri di Bali e di Giava che vivevano anche sulle isole della Sonda sono già estinte. Oltre al commercio illegale, la tigre di Sumatra è anche minacciata dall'esaurimento delle prede e dalla rimozione dell'habitat per le piantagioni di acacia e olio di palma.

4. Gatto Iriomote

Una sottospecie del gatto leopardo, il Prionailurus bengalensis iriomotensis è sull'orlo dell'estinzione. La sottospecie è stata etichettata come "in pericolo critico" dal 2008. A partire dal 2007, si stima che solo circa 100 a 109 individui del gatto Iriomote vivano allo stato selvatico. L'animale si trova nell'isola giapponese Iriomote. È considerato l'habitat più piccolo di tutti i gatti selvatici del mondo. Su quest'isola, i gatti iriomoti abitano le foreste subtropicali. Diversi fattori sono responsabili dello stato attuale della specie. L'introduzione di gatti domestici sull'isola ha sottoposto il gatto Iriomote alla competizione per il cibo, all'inquinamento genetico dovuto all'allevamento interspecifico e alla trasmissione della malattia. Gli incidenti stradali e la distruzione degli habitat minacciano anche la sopravvivenza del gatto Iriomote.

3. Leopardo arabo

La Panthera pardus nimr è una sottospecie di leopardo originaria della penisola arabica. La gamma di questa specie comprende anche la penisola del Sinai d'Egitto. Dal 1996, questa sottospecie di leopardo è stata classificata come gravemente in pericolo dalla IUCN. Nel 2006 sono stati trovati meno di 200 esemplari di questa specie. Il leopardo arabo è uno dei più piccoli tipi di leopardi. La perdita, la frammentazione e il degrado degli habitat minacciano la sopravvivenza di questa specie. Anche la base di prede del leopardo è stata gravemente esaurita a causa della caccia eccessiva da parte dell'uomo. I leopardi sono anche soggetti a uccisioni di rappresaglia da parte dei locali che cercano di salvare il loro bestiame. Gli animali sono stati anche catturati per il commercio illegale di animali selvatici.

2. Leopardo di Giava

La Panthera pardus melas è una sottospecie di leopardo che si trova solo nell'isola di Giava in Indonesia. Ci sono solo circa 250 individui maturi di questa sottospecie lasciati in libertà e la popolazione sta ancora diminuendo ulteriormente. La perdita dell'habitat, l'esaurimento della base delle prede e il bracconaggio minacciano la sopravvivenza della specie.

1. Amur leopardo

La Panthera pardus orientalis è originaria della provincia cinese di Jilin e della Russia sud-orientale. Nel 2007, si stima che vivano allo stato brado solo da 19 a 26 membri selvatici di questa sottospecie. Intensi sforzi di conservazione per salvare il leopardo dell'Amur hanno contribuito ad aumentare il numero di questa sottospecie a 103 individui. Può essere considerato il gatto più raro del mondo. La costruzione di strade e l'espansione di insediamenti umani minacciano l'habitat del leopardo. Anche il bracconaggio del leopardo e le sue prede hanno gravemente impoverito la sua popolazione. Gli incendi boschivi, le attività di disboscamento, la consanguineità e le malattie sono altre minacce alla sopravvivenza del leopardo dell'Amur.