Furetto dai piedi neri: animali del Nord America

Descrizione fisica

Il furetto dai piedi neri appartiene alla famiglia delle donnole. La sua lunghezza dalla testa al retro è compresa tra 38 e 50 centimetri, e ha una coda da 11 a 13 centimetri, secondo il National Geographic. Il furetto dai piedi neri pesa da 1, 5 a 2, 5 libbre, secondo Defenders of Wildlife (DOW). In cima alla testa attorno agli occhi, la pelliccia è scura. Lungo la sua spina dorsale la sua pelliccia è di colore bruno-giallastro e punteggiata di granelli più scuri. Ha un piccolo muso con baffi e orecchie piccole. La pelliccia sul lato e la parte centrale della coda è di colore giallo pallido, sebbene le punte delle code siano scure. Il furetto dai piedi neri è chiamato per i suoi piedi neri corti, che hanno lunghe zampe artigliate adatte alla caccia.

Dieta

Il furetto dai piedi neri è carnivoro e preda principalmente del cane della prateria, che costituisce oltre il 90% della sua dieta, secondo il World Wildlife Fund (WWF). Ogni anno un adulto può consumare più di 100 cani della prateria e trovarli il furetto dai piedi neri che scivola nelle loro gallerie. Mentre si trova all'interno, uccide il cane della prateria con un morso veloce al collo. Piccoli roditori, come scoiattoli, topi e roditori, così come conigli e uccelli, formano anche parti minori della dieta del furetto dai piedi neri. Dato che ha un alto tasso metabolico, richiede grandi quantità di cibo, e in media ciascuno consuma un cane della prateria ogni 3 o 4 giorni, secondo Conserve Nature (CN).

Habitat e Range

le Grandi Pianure del Nord America, che si estendevano dagli Stati Uniti al Messico settentrionale e al Canada meridionale, erano un tempo le catene dove si trovava il furetto dai piedi neri. Habitat in queste gamme è intermountain, breve, misto, praterie e praterie semi-aride. In questi habitat, il furetto dai piedi neri vive nelle tane abbandonate dei cani della prateria. È anche una specie "in via di estinzione", secondo un rapporto della Lista Rossa del 2015 dell'International Union for Conservation of Nature (IUCN). Stime del WWF e dell'IUCN riferiscono che circa 500 furetti dai piedi neri rimangono oggi in libertà. Il declino della sua popolazione è stato attribuito alla conversione dei suoi habitat naturali per l'agricoltura commerciale, nonché alla frammentazione degli habitat, alle malattie dei mustelidi e ad un'eccessiva dipendenza dalle popolazioni di cani della prateria per il cibo. In realtà, i cani della prateria sono comunemente presi di mira dagli agricoltori come parassiti, il che può portare all'avvelenamento involontario dei furetti che in passato tenevano i loro numeri sotto controllo.

Comportamento

Il furetto dai piedi neri è una creatura solitaria e notturna. Secondo un rapporto di Defenders of Wildlife, spende circa il 90 percento del suo tempo all'interno di tane, uscendo solo di notte per brevi periodi di caccia. Il furetto dai piedi neri è anche nomade e non ha una tana fissa per la vita permanente, secondo Conserve Nature. Tuttavia, può avere una casa che copre circa 100 acri. Quando è in pericolo, soprattutto da predatori naturali come aquile reali, gufi o coyote, il furetto nero sibila o chiacchiera, secondo il National Geographic. Per aiutare a rintracciare le sue tracce dopo le escursioni notturne e per mantenere il dominio, questi furetti urinano o defecano lungo la strada, secondo la Diversità degli animali.

Riproduzione

La maturità sessuale per il furetto dai piedi neri viene raggiunta intorno all'età di un anno. La stagione degli amori per i furetti, secondo il US Fish and Wildlife Service, si svolge tra marzo e aprile. Dopo l'accoppiamento, il periodo di gestazione dura da 41 a 43 giorni e, in media, nasceranno da 3 a 4 kit. Questi kit nascono ciechi e indifesi, e il furetto femminile è quello che deve prendersi cura di loro. Dopo 35 giorni, i kit aprono gli occhi e, a 70 giorni, escono dal terreno in superficie. Secondo Conserve Nature, il picco del periodo riproduttivo di un furetto dai piedi neri è tra 3 e 4 anni. La loro durata della vita in natura dura da 3 a 4 anni ma, in cattività, possono vivere fino a 9-13 anni.