Fatti Wolverine: Animali del Nord America

Descrizione fisica

La Wolverine è il più grande membro terrestre della famiglia dei Mustelidi, che comprende anche donnole, tassi, lontre, furetti e visoni. Ha una testa larga, occhi piccoli e orecchie corte e arrotondate. Il suo corpo è ricoperto da una pelliccia grassa, marrone scuro, che lo rende resistente al gelo. Spesso ha una maschera per il viso più chiara e una striscia che corre lungo entrambi i lati del suo corpo. Solitamente con un peso inferiore ai 35 chili, i Wolverine sono comunque costruiti in modo potente, con gambe forti e corte con piedi larghi ideali per viaggiare sulla neve. I Wolverines hanno anche speciali molari superiori nella parte posteriore delle loro bocche che sono ruotati di 90 gradi, permettendo loro di strappare carne da prede o carogne che è stata congelata solida.

Dieta

I Wolverine sono onnivori che preferiscono la carne, e sono abili e versatili sia come predatori che come spazzini. Principalmente predando mammiferi di piccole e medie dimensioni come istrici, scoiattoli, castori, marmotte, conigli, arvicole, topi, toporagni e lemming, sono anche in grado di predare cervi adulti, caribù, alci, pecore e alci che sono molte volte più grandi di loro Di solito perseguono le prede vive che sono più facili da ottenere per loro, come gli animali che sono stati intrappolati, i giovani mammiferi non sviluppati e gli animali che sono stati ingombri da forti nevicate. Oltre alle loro uccisioni più comuni, i loro palati sono a volte soddisfatti da integrazioni di pollame, uova, tuberi e radici, noci e semi, frutta e bacche e altre forme di materia vegetale.

Habitat e Range

I Wolverines possono essere trovati solo tra foreste boreali, taiga e tundra in tutte le latitudini subartiche dell'Eurasia e del Nuovo Mondo. Coloro che vivono negli Stati Uniti contigui di Lower 48 tendono a vivere nelle aree più accidentate e remote, trascorrendo la maggior parte del loro tempo a quote elevate, a volte sopra la linea del legname. Più a nord, in Alaska e in Canada, i ghiottoni possono essere trovati in un'ampia varietà di altitudini e habitat subartici, comprese foreste boreali, tundra e montagne occidentali. A causa dell'eccessiva cattura e della frammentazione degli habitat, la loro gamma ha subito una marcata riduzione e le loro popolazioni hanno subito cali costanti dal XIX secolo. Nondimeno, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha elencato le loro specie come aventi uno stato di conservazione di "minore preoccupazione" di diventare in via di estinzione o estinta.

Comportamento

I Wolverines sono in genere animali molto solitari e territoriali, e quindi hanno bisogno di molto spazio per muoversi. I singoli Wolverine possono viaggiare fino a 15 miglia (24 chilometri) in un solo giorno alla ricerca di fonti di cibo. Di conseguenza, difendono vasti territori esclusivi per genere che contrassegnano con la loro urina. Tuttavia, hanno anche un aspetto sociale, anche se non nella misura in cui formano comunità su larga scala. I territori maschili e femminili di solito si sovrappongono, e le coppie di accoppiamento e le loro cucciolate condividono legami familiari molto forti. Infatti, i genitori manterranno forti legami con i loro kit anche dopo che avranno raggiunto l'età adulta. Grazie al calore fornito dalla loro pelliccia estremamente densa e alle grandi zampe simili alle ciaspole che consentono loro di coprire efficacemente la neve e il terreno ghiacciato, non vanno in letargo e rimangono molto attivi durante i mesi invernali.

Riproduzione

I maschi dominanti formeranno relazioni di accoppiamento per tutta la vita con due o tre partner femminili che manterranno durante tutte le stagioni riproduttive, mentre agli altri maschi rimarrà totalmente privo di un loro compagno. La stagione degli amori si svolge tipicamente durante l'estate, sebbene l'embrione non sia sviluppato fino all'inizio dell'inverno a causa di un meccanismo di impianto "ritardato" dell'embrione nell'utero in un processo noto come "diapausa embrionale". Dopo un periodo di gestazione tra i 30 ei 50 giorni, le donne impolverate di sesso femminile daranno alla luce una cucciolata di due o tre kit all'inizio della primavera in tane che forniscono sicurezza e un cuscinetto al freddo. I kit sono nati di un bianco puro e con gli occhi chiusi. Dopo la nascita, i ghiottoni si sviluppano rapidamente, raggiungendo dimensioni mature nel loro primo anno.