Dove è successo The Klondike Gold Rush?

Il 16 agosto 1896, i minatori del Canada nordoccidentale, in particolare nella regione Klondike del territorio dello Yukon, scoprirono depositi d'oro. Quando la notizia della scoperta si diffuse nelle regioni degli Stati Uniti (USA), portò a una migrazione di massa di cercatori, principalmente dalle città di San Francisco e Seattle, che divenne nota come "The Klondike Gold Rush". Si stima che il numero di cercatori migrati sia stato di 100.000 o più, e la migrazione è stata considerata una fuga precipitosa dal momento che i prospettori hanno corso per essere i primi a reclamare la loro partecipazione nei fertili campi d'oro. La migrazione verso il territorio dello Yukon in Canada è stata effettuata attraverso tre rotte principali: la rotta di tutte le acque; le rotte di Dyea / Skagway; e le rotte tutte canadesi.

Tutta la via dell'acqua

L'intera via d'acqua partì dal porto di Seattle, viaggiando verso nord in barca lungo la costa dell'Oceano Pacifico, attorno al Golfo dell'Alaska fino al porto di St. Michael, in Alaska. I prospettori quindi sbarcarono e fecero il resto del viaggio su piccole barche lungo il fiume Yukon fino a Dawson City. L'intera via d'acqua era considerata la più facile perché era il modo meno faticoso di raggiungere il Territorio dello Yukon, almeno rispetto alle altre due rotte.

Percorsi Dyea / Skagway

Dyea e Skagway erano due porti situati a sud-est dell'Alaska, e per raggiungerli i cercatori dovrebbero prima viaggiare in barca. Al raggiungimento di uno dei porti, il resto del viaggio a Dawson City, che si trovava alla foce del fiume Klondike, doveva essere fatto a piedi, con l'aiuto di animali da soma o di slitte. Coloro che si recarono a Skagway seguirono quello che è noto come il passo White Pass e in seguito guadagnarono il soprannome di Dead Horse Trail, che attraversava l'Alaska Boundary Range al confine dell'Alaska e la provincia canadese della British Columbia, che alla fine conduceva al fiume Yukon . Per coloro che hanno viaggiato a Dyea, il percorso utilizzato è stato chiamato Chilkoot Trail, che attraversava anche le Coast Mountains fino alla provincia della British Columbia. Ogni cercatore che ha scelto una di queste due rotte è stato richiesto dalle autorità canadesi per portare un anno di cibo e scorte al fine di evitare la fame.

Itinerari tutti canadesi

Le rotte tutte canadesi passavano principalmente attraverso il territorio canadese piuttosto che usando i viaggi attraverso i porti nell'Alaska sud-orientale, come le altre rotte. La maggior parte optò per le rotte All-Canadian per evitare le dogane americane e qualsiasi conflitto dalle dispute in corso tra Stati Uniti e Canada riguardo ai porti di Dyea e Skagway. La maggior parte di questi cercatori erano britannici o canadesi, e partirono in luoghi come Ashcroft, British Columbia o Edmonton, in Alberta, e si diressero verso il fiume Yukon attraverso molteplici rotte con le stesse sfide di quelle dei cercatori che usavano il Percorsi Dyea e Skagway.

Sfide e conseguenze

I cercatori del Klondike Gold Rush affrontarono un viaggio estremamente impegnativo attraverso le rotte di Dyea e Skagway perché alcune parti dei sentieri erano coperte da diversi metri di neve o ghiaccio. L'ascesa era dolorosamente estenuante perché ogni cercatore doveva trasportare le scorte lungo i sentieri in lotti, il che significava che facevano il viaggio su e giù per le piste da 30 a 40 volte. Molti sono morti mentre altri si sono arresi lungo il cammino, tornando indietro o si sono stabiliti in piccole città lungo la strada. Il numero di cercatori che hanno completato il viaggio è stimato in circa 30.000, rispetto ai 100.000 che hanno iniziato il viaggio. Malattia, fame, ferite, esaurimento, isolamento e condizioni meteorologiche hanno richiesto molte vittime. Inoltre, coloro che raggiunsero la regione del Klondike dovettero affrontare sette mesi di inverno e oscurità, il che rese la sopravvivenza estremamente difficile. Le notizie viaggiavano lentamente, ei cercatori di San Francisco e Seattle iniziarono il viaggio nella regione del Klondike nel territorio dello Yukon nel 1897, il che significa che non avrebbero raggiunto la città di Dawson fino all'estate del 1898, avevano già perso molti dei migliori opportunità di colpire l'oro.