Cos'è il giorno di Martin Luther King Jr.?

Martin Luther King Jr. Day è una festa celebrata in onore di Martin Luther King Jr., un famoso evangelista e attivista del 20 ° secolo che ha portato guarigione e speranza in America. La festa è stata celebrata la terza settimana di gennaio per essere in linea con il compleanno di Martin Luther King Jr. il 15 gennaio. La festa è stata riconosciuta come festa nazionale dal governo degli Stati Uniti dopo la firma del disegno di legge del presidente Reagan il 2 novembre 1983. Tuttavia, il primo Martin Luther King Jr. Day si è tenuto tre anni dopo, nel gennaio 1986.

Chi era Martin Luther King Jr.?

Martin Luther King Jr. era un carismatico attivista per i diritti civili del XX secolo ed evangelista, famoso per la sua ricerca di uguaglianza razziale attraverso l'attivismo pacifico. Il padre del noto attivista era Martin Luther King Sr. e sua madre era Alberta Williams King. Era nato nello stato di Atlanta il 15 gennaio 1929, e in seguito frequentò la Booker T. Washington High School dove affinava le sue abilità oratorie partecipando ai dibattiti scolastici. Durante la sua infanzia e adolescenza, il giovane re fu esposto alla segregazione razziale imposta nello stato. Martin Luther King Jr. era stato testimone del fatto che suo padre era stato molestato per la sua razza in diverse occasioni, ma nella maggior parte dei casi il re maggiore era ribelle. La diffusa segregazione razziale e l'umiliazione hanno reso il giovane re depresso e persino tentato il suicidio all'età di 12 anni saltando da una finestra a due piani. Martin Luther King Jr. in seguito si unì al Morehouse College dove si laureò nel 1948 con una laurea in sociologia e presto si unì al Seminario di Crozon Theology da dove si laureò nel 1951. Martin Luther King Jr. incontrò la sua morte il 4 aprile 1968 dopo essere stato fatalmente colpito da James Earl Ray.

Come è stato Martin Luther King Jr. coinvolto nel movimento per i diritti civili?

Quasi tutti gli Stati del Sud avevano adottato le leggi di Jim Crow, le cui disposizioni stabilivano la segregazione razziale nella maggior parte delle strutture pubbliche, compresi gli istituti di apprendimento, i sistemi di trasporto e persino nei luoghi di svago. Uno di questi provvedimenti obbligava gli americani neri a rinunciare ai loro posti a chiunque fosse bianco utilizzando i mezzi pubblici. Rosa Parks ha violato le leggi Jim Crow nel dicembre del 1955 mentre era sull'autobus di Montgomery dopo che lei aveva rifiutato di lasciare il suo posto per un passeggero bianco e fu successivamente arrestata. L'arresto dei parchi causò un enorme oltraggio alla comunità nera di Montgomery. La comunità, guidata da Martin Luther King Jr., iniziò i 385 giorni di boicottaggio che portarono alla fine della segregazione razziale nel trasporto pubblico di Montgomery. Il boicottaggio di Montgomery spinse la fama nazionale di Martin a salire alle stelle e divenne il volto dell'attivismo per i diritti civili negli Stati Uniti. Martin Luther King Jr. in seguito avrebbe fondato la Southern Christian Leadership Conference, incaricata di promuovere l'agenda dei movimenti per i diritti civili attraverso metodi nonviolenti. Negli anni '60 King organizzò una serie di marce pacifiche che miravano ad attribuire alle persone di colore il diritto di voto, i diritti dei lavoratori e la fine della segregazione razziale. Le marce influenzarono la decisione degli Stati Uniti di adottare il Civil Rights Act del 1964 e il Voting Rights Act del 1965. Più tardi divenne il premio Nobel per la pace nel 1964 come riconoscimento del suo movimento di resistenza nonviolenta facendolo diventare il più giovane vincitore il premio al momento.

In che modo il Martin Luther King Jr. Day è diventato una festa nazionale?

L'idea di avere un giorno messo da parte come festa nel ricordo di King fu introdotta subito dopo la sua morte dal King Center for Nonviolent Social Change. Edward Brooke, un senatore degli Stati Uniti con sede nel Massachusetts insieme a John Conyers, un rappresentante degli Stati Uniti dal Michigan, ha presentato una proposta di legge al Congresso negli anni '70, le cui disposizioni richiedevano l'istituzione di una vacanza in ricordo di Martin Luther King Jr. voto di maggioranza richiesto con alcuni membri del Congresso sostenendo che una tale vacanza sarebbe in contrasto con la tradizione di lunga data di onorare i cittadini che ricoprivano cariche pubbliche. Nonostante non fosse passato al Congresso, il disegno di legge aveva ricevuto un'enorme popolarità da parte di musicisti famosi come Stevie Wonder che si esprimeva in modo esplicito nel sostegno alla creazione della festa nazionale. Nei primi anni '80, il movimento raccolse circa sei milioni di firme per una petizione affinché il Congresso approvasse la legge. Dopo che il disegno di legge è stato reintrodotto e proposto dal rappresentante dell'Indiana Katie Hall, è stato accolto dalla rigida opposizione guidata da John Porter East e Jesse Helms che ha criticato il riconoscimento di Martin Luther King Jr. basando le loro argomentazioni sulla precedente opposizione di re alla guerra del Vietnam. Jesse Helms arrivò ad accusare Martin Luther King Jr. come comunista per associazione. Il presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan, era inoltre contrario all'istituzione della festa nazionale, con le sue principali preoccupazioni riguardo al costo di avere un'ulteriore festa nazionale. La legge fu approvata dalla Camera dei Rappresentanti nel 1983 e fu firmata in legge dal Presidente Ronald Reagan il 2 novembre 1983.

Qual è stato il ruolo di Coretta Scott King in The National Holiday?

Coretta Scott King, la vedova di Martin Luther King Jr, formò il King Center for Nonviolent Social Change subito dopo la morte del marito nel 1968, che fu la prima istituzione a richiedere l'adozione di una vacanza in onore di Martin Luther King Jr. Una delle disposizioni nel disegno di legge c'era l'istituzione della Commissione per le vacanze federali di Martin Luther King Jr. il cui mandato era quello di sovrintendere alla celebrazione della festa. La Commissione federale Martin Luther King Jr. è guidata da un gruppo di membri della commissione. Nel 1989, il presidente George HW Bush nominò Coretta Scott King come membro della commissione, una posizione che mantenne fino alla sua morte nel 2006.